El turismo extranjero cae un 13% en Canarias, pero algunos mercados resisten

En total, se contabilizaron 3.007.936 llegadas, según la Consejería de Turismo del Gobierno de Canarias, a partir de los datos facilitados por Aena.
 
Durante este período la mayor caída interanual se observó en Tenerife, con un descenso del 15,27%, seguida de Fuerteventura (-15 %), Lanzarote (-14,98%), La Palma (-9,87%) y Gran Canaria (-9,47).
 
Cabe recordar que este año las vacaciones de Semana Santa tuvieron lugar en abril, mientras que en 2008 se celebraron a principios de marzo. Por tanto, la comparación del período acumulado enero-abril comienza a ofrecer una tendencia más definida sobre la evolución de la demanda turística en 2009.
 
Según apunta el investigador Mariano Chirivella, profesor de Turismo en la Universidad de las Palmas de Gran Canaria, es indudable que la recesión económica que afecta a los principales mercados emisores hará perder turistas al archipiélago.
 
"Pero no comparto algunas proyecciones que hablan por ejemplo de una caída del 25% en 2009. Las llegadas a Canarias disminuirán, pero no habrá un varapalo tan fuerte como algunos piensan", explica Chirivella.
 
En cualquier caso, añade el profesor, el archipiélago debería posicionarse en los mercados emisores europeos "con una marca única, que fidelize al destino, en lugar de las estrategias individualizadas de isla por isla que se han venido siguiendo hasta ahora".
 
Y esta imagen única, apunta Chirivella, debería poner en valor el respeto al medio ambiente, dado que un 43% del territorio del archipiélago se ha mantenido protegido.
 
Canarias recibió el año pasado 9,4 millones de turistas extranjeros, lo que significó una caída del 1%, según Frontur. Sus principales mercados emisores, el británico y el alemán, concentraron la mayor parte de este descenso, mientras otros mercados (Escandinavia, Suiza, Portugal, Irlanda) registraron tasas de crecimiento.

Más plazas desde el Norte de Europa a Gran Canaria

De hecho, los indicadores sugieren que algunos mercados emisores están resistiendo mejor la situación de recesión económica. Por ejemplo, Gran Canaria recibió de enero a abril un total de 272.977 turistas alemanes, lo que significa un aumento del 2,88% respecto al mismo período del año anterior.
 
Según apunta Roberto Moreno, consejero de Turismo del Cabildo de Gran Canaria, "este verano va a haber un aumento de plazas desde el Norte de Europa, lo que demuestra que somos para los operadores un destino fiable, de confianza y demandado".
 
Cabe recordar que en esta isla se han comenzado a desarrollar proyectos de rehabilitación de zonas maduras. El Plan Director de la zona de Playa del Inglés-San Agustín, por ejemplo, que se presentará hacia el mes de julio, propondrá inversiones por valor de 500 millones de euros, entre parte pública y privada.
 
La rebaja de las tasas aeroportuarias del 30%, "insuficiente"
 
Por otra parte, el Gobierno canario considera "insuficiente" la reducción en un 30% de las tasas aeroportuarias en las islas, con carácter temporal, anunciada por el presidente José Luis Rodríguez Zapatero en el debate del estado de la nación.
 
La Comunidad espera llegar a un acuerdo con el Estado para que finalmente la rebaja sea del cien por cien (suspensión temporal de las tasas) y de este modo lograr que el archipiélago siga siendo "un destino turístico competitivo", según manifestó el portavoz del Ejecutivo regional, Martín Rivero.
 
Pero en cualquier caso, el Ejecutivo regional aún está pendiente de aclarar si la rebaja del 30% se va aplicar tanto al tráfico aéreo nacional como al internacional, porque si sólo fuera a los primeros se trataría de una solución a medias, apostilló Rivero.
 
Xavier Canalis (actualidad@hosteltur.com)