Vueling abrirá una base en Toulouse

El anuncio fue hecho en el aeropuerto Toulouse-Blagnac por el presidente de la compañía española, Josep Piqué, y el presidente del Directorio del aeropuerto francés, Jean-Michel Vernhes.

La nueva base de Vueling será la octava de la compañía y primera fuera de España después de su fusión en julio de 2009 con Clickair.

Una base y siete rutas

Vueling comienza operaciones en Toulouse con siete nuevas rutas a Pisa, Venecia, Ibiza y Málaga, que son destinos nuevos para este aeropuerto y a Barcelona, Ámsterdam y París, con más de 40 vuelos semanales en plena campaña estival 2011 hasta finales de la temporada de verano, en octubre del año que viene, y la oferta de alrededor de 200.000 asientos, ?a precios altamente competitivos?, según destacó el presidente de la compañía.

Piqué además ha afirmado que ?esta nueva base representa un hito muy significativo dentro del plan de crecimiento de Vueling, ya que la compañía inicia la senda de la apertura de bases fuera de España?.

Durante la ceremonia de bienvenida ofrecida por las autoridades aeroportuarias locales, Josep Piqué destacó la importancia ?estratégica y simbólica? que tiene la creación de la nueva base en la ciudad francesa: ?Este paso es estratégico porque inicia una nueva fase de crecimiento fuera de España que valida el trabajo realizado desde hace años  reparándonos para competir en el escenario europeo?, dijo. ?Y es simbólica porque esta primera base se sitúa en un región pujante, contigua a Cataluña, que reafirma la vocación euro mediterránea de nuestra compañía?.
 
Por otra parte, a través del aeropuerto de El Prat en Barcelona, hub de Vueling desde el pasado mes de julio, la aerolínea ofrece conexiones directas con sus más de 40 destinos, algunos de los cuales enlazará con las nuevas rutas desde Toulouse.

En mayo de 2007, Vueling instaló su primera base operativa internacional en el aeropuerto parisino de Charles de Gaulle que eliminó luego de poco más de un año cuando decidió frenar su estrategia de crecimiento por las condiciones del mercado y resultados en 'números rojos', muy diferentes a ls actuales. 

En los nueve primeros meses del año, Vueling elevó su beneficio neto un 24% hasta los 50,4 millones y sus ingresos, un 43% hasta los 629,4 millones de euros.
 
Una inversión de 30 millones
 
Vueling destinará un avión en exclusiva a esta base y una inversión de alrededor de 30 millones de euros a lo largo de los próximos tres años que generarán en Toulouse y su área de influencia 150 empleos directos e indirectos.
 
Las operaciones en Toulouse se suman a las 106 frecuencias semanales que actualmente opera Vueling entre Francia y seis ciudades españolas: Alicante, Barcelona, Ciudad Real, Madrid, Sevilla y Valencia. La compañía efectúa, además tres vuelos diarios entre París-Orly y Roma-Fiumicino, en la que hasta ahora era su única ruta en territorio no español.
 
En total, Vueling ha transportado hasta septiembre de 2010 más de 1,3 millones de pasajeros con origen o destino a Francia y la cifra total de pasajeros transportados desde/hacia el territorio francés desde el nacimiento de la compañía en julio de 2004 asciende a más de seis millones de pasajeros.
 
La nueva base operativa

Con algo menos de medio millón de habitantes, Toulouse es la cuarta ciudad de la República en habitantes y, además, la que más crece (1.9% anual) estimándose que en 2020 sobrepase a Lyon para convertirse en la tercera. Es además la que tiene la población más joven, con una media de edad de 37,8 años, y la que tiene una proporción mayor de directivos y cuadros: un 21% mientras que la media nacional es del 15%.

En el área comprendida en un círculo de 300 kilómetros de radio con centro en Toulouse, se agrupa un mercado de 20 millones de consumidores.
 
El aeropuerto de Toulouse-Blagnac está situado a siete kilómetros al noroeste del centro urbano y cuenta con dos pistas, de 3.000 y 3.500 metros de longitud, y una moderna terminal. En 2009, el aeropuerto registró un tráfico de 6,3 millones de pasajeros, lo que lo convierte en el quinto de Francia.