¿Puede un hotel independiente competir con las cadenas en materia de sostenibilidad?

Hoy en día el turismo sostenible está en boca de todos. La carrera para llegar a ser un hotel responsable ya ha empezado y no hay vuelta atrás. Los hoteles se han dado cuenta que no tienen otra opción que la de transformarse en un negocio que se preocupe por el medio ambiente. Los clientes lo demandan, las administraciones aprietan y los negocios turísticos no pueden quedarse atrás.

Pero, surgen varias dudas: ¿Qué es un hotel sostenible? ¿Cómo puedo convertir mi hotel en un alojamiento responsable? ¿Cómo puedo competir con las grandes marcas?

Un hotel sostenible es aquel que aprovecha los recursos de su entorno, contribuye al crecimiento de la economía local, perjudica lo mínimo posible al medioambiente y es rentable para sus dueños.

El hotel sostenible perfecto no existe ya que la actividad hotelera siempre va a generar un impacto negativo al medioambiente, en mayor o menor medida. Hay que intentar perjudicar lo menos posible y contribuir a la sociedad, respetar el entorno, la fauna y la flora local.

Lamentablemente, un hotel independiente no es capaz de aplicar las mismas medidas que una cadena hotelera y le resulta muy difícil competir con estos grandes grupos a nivel tecnológico o de marketing y a la hora de aplicar medidas sostenibles. La falta de recursos, el tiempo o la poca preparación del personal hacen que tengan más problemas para adaptarse a los requerimientos que la industria pide en este ámbito. Cada hotel tiene que ajustarse a sus posibilidades, tanto económicas como operativas. Pero, aunque sea complicado, sí es posible competir con las grandes firmas.

Entonces, ¿qué medidas de fácil implementación puedo aplicar en mi hotel? A continuación enumero 20 de ellas, ya introducidas por pequeños hoteles independientes:

1.- Utilizar alimentos de la zona y de temporada en la elaboración de los menús gastronómicos. Un aspecto importante sería el informar al cliente sobre ello. Hacer la experiencia en el hotel más auténtica y local, creando una historia en torno a lo que estás vendiendo.

2.- Promover el comercio local a los clientes: informar a los huéspedes sobre otros comercios de la zona, ya sea de artesanía tradicional, gastronomía o tours de la mano de guías expertos locales. Esto crea riqueza en la zona y beneficia al entorno en el que se ubica el hotel.

3.- Comprar productos a granel para así minimizar el embalaje innecesario y la generación de más residuos.

4.- Reducir los desperdicios alimenticios. Una opción es colaborar con entidades locales que ofreczcan comidas a los más necesitados y/o facilitar ese exceso de comida a la población local por un precio reducido.

5.- Plantar árboles autóctonos: generan sombra y absorben CO2. Según la Fundación Aquae, un árbol puede absorber entre 10-30 kg de CO2 al año.

6.- Informar sobre la fauna local para crear un respeto aún mayor sobre ella y protegerla.

7.- Fomentar actividades en la naturaleza. Llegar a acuerdos con empresas que ofrezcan actividades y/o tours en la naturaleza.

8.- Informar sobre el transporte público.

• Antes de la llegada, informar al cliente por correo electrónico sobre cómo llegar al hotel en transporte público.
• Durante la estancia, explicar cómo moverse por la zona tanto en transporte público como en bicicleta o a pie.
• A la salida, informar nuevamente sobre las opciones de transporte público hacia el aeropuerto o estación de trenes.

9.- Reciclar y segregar: establecer diferentes puntos de reciclaje dentro del hotel, no solo para los clientes, sino para los trabajadores también.

10.- Ahorrar papel: mediante la comunicación digital, ya sea interna o externa, siempre que sea posible. En el caso de no tener otra opción que la de imprimirlos, mejor utilizar papel reciclado o hacerlo en la “cara B” de un documento anteriormente impreso y ya desechado –evitando utilizar documentos con información confidencial y/o datos personales de clientes/proveedores–.

11.- Utilizar iluminación de bajo consumo: implantar bombillas LED, además de controlar el consumo eléctrico. La iluminación LED tiene una vida más larga –alrededor de 5,000 horas– y un menor coste de mantenimiento, ahorrando mucha más energía.

12.- Realizar un mantenimiento preventivo: para evitar futuras averías y/o fugas de agua.

13.- Implantar difusores de agua para grifos: ayudan al ahorro de agua y a la larga te repercutirá económicamente.

14.- Implantar cisternas de doble descarga en los W.C.: también ayudan al ahorro de agua.

15.- Eliminar plásticos de un solo uso. La cantidad de mini botellas de plástico que se desperdician y se utilizan en un hotel de manera diaria es descomunal. La instalación de dosificadores tanto en la ducha como en el lavabo es la solución.

16.- Concienciar a los clientes: facilitando información, datos concretos, cantidad de agua o electricidad que se gasta diariamente, por ejemplo.

17.- Implantar un programa de incentivos para clientes: incentivar el reuso de toallas o la no limpieza diaria de las habitaciones si no es necesaria. Hay numerosos programas de incentivos para que el cliente no requiera la limpieza diaria, desde ofrecer un pequeño descuento, una bebida en el bar del hotel, un certificado por haber ayudado al ahorro de agua, energía y productos químicos o la plantación de árboles a nombre del cliente.

18.- Concienciar a los trabajadores. Hacerles partícipes de la idea y que se involucren. Este hábito en el trabajo influirá además en su vida privada, contribuyendo aún más, y no solo colaborando para crear un hotel más sostenible, sino también un hogar más sostenible.

19.- Formar a tu personal. Invierte en la formación de tus trabajadores en el ámbito sostenible y tecnológico. Un trabajador formado te ayudará mucho más a conseguir tus metas.

20.- Ofrecer un salario justo. ¿Qué es mejor que tener a trabajadores que esté felices y satisfechos con su trabajo y remuneración? Reconociendo su contribución generas un mayor compromiso con la empresa. Trabajadores felices hacen felices a tus clientes.

-Foto de Subhayan Das en Unsplash