Guía de verano en Staten Island, el distrito más desconocido de Nueva York

—Playas, reservas naturales y senderismo. Importantes próximas novedades. Variedad de opciones gastronómicas y de alojamiento. Staten Island es el distrito a descubrir—

Staten Island es uno de los cinco distritos que componen la ciudad de Nueva York y uno de los más desconocidos turísticamente, a pesar de que cuenta con largas playas de arena, senderos naturales, conciertos gratuitos de verano en la orilla del mar, hermosas casas históricas y lugares de interés cultural.

Qué ver y qué hacer

El viaje comienza con la travesía en barco para llegar al distrito de Staten Island, desde Lower Manhattan hasta St. George, gracias al ferry gratuito llamado Staten Island Ferry. Una vez bajamos del barco, se puede llegar caminando al estadio Richmond County Bank Ballpark, donde los Staten Island Yankees juegan sus partidos de beisbol en casa. Los viernes y sábados por la noche suele haber fuegos artificiales tras los partidos. Para la diversión en familia y al aire libre, es posible recorrer el Staten Island Greenbelt, un sistema de zonas verdes y reservas naturales en el centro de la isla, con caminos para bicicletas, rutas de senderismo y un dedicado Centro de Naturaleza. Además, el Zoológico de Staten Island ofrece una de las mayores colecciones de serpientes venenosas del país y también es el hogar de la marmota más famosa de la ciudad, “Staten Island Chuck”. Los visitantes también pueden disfrutar del surf con las olas y arena en las playas de Midland Beach y South Beach en la costa este, donde también es posible caminar por el paseo marítimo Franklin D. Roosevelt Boardwalk, con sus impresionantes vistas del Océano Atlántico y del puente Verrazano-Narrows Bridge.

La rica historia de Staten Island se puede contemplar en sus museos y lugares históricos. Los visitantes pueden descubrir la historia del distrito, así como las contribuciones al arte y la cultura en el Staten Island Museum. El museo cuenta con dos localizaciones: la primera se encuentra fuera de la terminal del ferry de St. George y la segunda en el Snug Harbor Cultural Center & Botanical Garden, donde se encuentra el Chinese Scholar Garden, uno de los dos auténticos jardines chinos del país. En la zona también se encuentra el St. George Theatre, uno de los lugares culturales más queridos del barrio, el cual ha visto artistas de la talla de Al Jolson, Diana Ross y Jerry Seinfeld en su escenario.

La antigua residencia de una de las primeras fotógrafas pioneras de América, Alice Austen House Museum en Rosebank, rinde homenaje a Alice Austen con una colección permanente de su trabajo documental y otras exposiciones fotográficas. No muy lejos, se encuentra Fort Wadsworth, una de las instalaciones militares más antiguas del país, la cual protegía el puerto de Nueva York durante la guerra revolucionaria. Después de explorar estas instituciones culturales en la costa norte, los visitantes pueden coger el tren de Staten Island a Tottenville para un recorrido por The Conference House, sede de la Conferencia de Paz de la Revolución de 1776 celebrada entre John Adams, Benjamin Franklin y otras figuras significativas en la historia de Estados Unidos. En Historic Richmond Town, los visitantes pueden dar un paseo en el tiempo a través de casas restauradas y un museo que ilustra cómo los estadounidenses vivían a principios del siglo XVIII.

Dónde comer

El distrito de Staten Island es conocido por algunos de los mejores platos de la ciudad, desde comida italiana hasta gastronomía de Sri Lanka. Después de pasar un día en Midland Beach y caminar el Franklin D. Roosevelt Boardwalk, los visitantes pueden disfrutar de unas vistas impresionantes y un exquisito menú de mariscos en South Fin Grill. Además hay varias opciones para una buena porción de pizza como en Joe & Pat ubicado en Castleton Corners o también el histórico Denino Pizzeria & Tavern en Port Richmond. Convenientemente ubicado cerca de la terminal de St. George Ferry, Enoteca Maria lleva la cocina casera a un nuevo nivel, con la vieja escuela de "nonnas" (abuelas) quienes crean platos auténticos. No muy lejos, Tompkinsville alberga una de las mayores comunidades de Sri Lanka en el país, el restaurante New Asha ofrece cordero al curry, sopas de caldo de coco y otras especialidades muy tentadoras.

Próximas novedades

Los visitantes que tomen el Staten Island Ferry hacia St. George pronto verán novedades al llegar a Staten Island. New York Wheel con 192 metros de altura, abrirá sus puertas en 2017 y será la noria de observación más grande del mundo, proporcionando increíbles vistas del skyline de Manhattan. También Empire Outlets abrirá a finales de 2017, para convertirse en el primer y único centro comercial outlet de la ciudad de Nueva York, con tiendas de marcas como Nike Factory Outlet, Banana Republic Factory Store, Nordstrom Rack, además de un hotel boutique y una amplia gama de opciones para comer en Marketplace at Empire Outlets. La visita a St. George será una visita imprescindible en cualquier viaje futuro a Nueva York.

Dónde alojarse

Los que deseen disfrutar más de Staten Island este verano, puede extender su estancia en uno de los varios hoteles de la zona, como por ejemplo el Hilton Garden Inn New York / Staten Island, así como en el Hampton Inn & Suites Staten Island, además del Holiday Inn Express - Staten Island West, todos ofrecen servicio de transporte conectando con Staten Island Ferry en St. George. Estos hoteles, además de asequibles, están convenientemente ubicados en la costa occidental de Staten Island, que está a menos de 15 minutos del aeropuerto internacional Newark Liberty International Airport.

Cómo llegar

El Staten Island Ferry sale cada media hora y cada 15 minutos durante las horas punta, las 24 horas al día 7 días a la semana los 365 días al año. Se puede llegar fácilmente a la mayoría de lugares turísticos y restaurantes por el sistema de transporte público de autobuses de la ciudad de Nueva York (MTA New York City Transit) por $ 2.75 con la tarifa MetroCard o también en bus exprés a Manhattan por $ 6.50. El Staten Island Railway, que es de libre acceso excepto en las estaciones de St. George y Tompkinsville, es otra opción para moverse por la zona.

Para explorar los tesoros más ocultos en los barrios de Staten Island, visite nycgo.com/statenisland.

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