Turquía niega las subvenciones a vuelos charters y Egipto las reconoce

"Turquía no financia ningún tipo de vuelo ni charter ni regular para promocionarse como destino turístico. No hemos hecho ni estamos haciendo nada de esto", afirmó a este diario Cemal Tekkanat, director de la Oficina Nacional de Turismo de Turquía en España. "Lo que sí hace Turquía es promoción conjunta con los turoperadores, pero ni financiamos ni bonificamos a las líneas aéreas para que traigan turistas a Turquía", añadió. Quien sí lo hace es Egipto, tal como reconoció a HOSTELTUR, Magued Abou Seddera, director de la Oficina Nacional de Turismo de Egipto en España. "Este tipo de bonificaciones forma parte de la política promocional de Egipto", afirma Seddera, "pero no lo hacemos sistemáticamente; son acciones puntuales que no hacemos en temporada alta, como es el verano, aunque sí en temporada baja". Según el director de la oficina egipcia, las bonificaciones a las líneas aéreas son solo para volar a aquellos destinos menos conocidos o a los nuevos aeropuertos, "como en el caso del aeropuerto de Taba, construido hace tres años, donde bonificamos a las aerolíneas que lleven turistas". Bonificación que, "debido al éxito que está teniendo, el Gobierno ha tomado la decisión de prorrogar hasta el día 30 de abril de 2006", afirma en un comunicado la Oficina de Turismo egipcia. Una práctica habitual Si bien es cierto que la Unión Europea prohíbe a sus Estados miembros este tipo de subvenciones, lo cierto es que fuera del espacio de la Unión, e incluso dentro de él, estas prácticas están bastante generalizadas. En España, sin ir más lejos, las aerolíneas regulares se quejan de que hay destinos españoles menos desarrollados turísticamente que bonifican a las aerolíneas de bajo coste para que les lleven turistas y mejorar así las comunicaciones aéreas con el extranjero, como en el caso de Reus y Girona, ambos en Cataluña. Para Juan Carlos Alía, portavoz de TUI AG en España, este tipo de acciones es normal que se hagan puntualmente. "Son técnicas comerciales y cada destino es libre de hacer lo que quiera", comenta a este diario, aunque afirma desconocer si a TUI en concreto le hacen este tipo de subvenciones. Portavoces de Thomas Cook consultados por HOSTELTUR coinciden con Alía al afirmar que es normal que las oficinas nacionales de turismo realicen campañas conjuntas con los turoperadores para promover a sus países como destinos turísticos, pero matizan: "los turoperadores sólo ofrecen diferentes ofertas en distintos destinos, pero no pueden determinar a dónde viajan al final los turistas. Son las oficinas de turismo las que intentan, por diferentes vías, atraerlos hacia sus destinos turísticos". La Comunidad Valenciana contraataca Para contrarrestar la competencia, vía subvenciones, que los destinos competidores emergentes, tales como Egipto, están realizando de cara al próximo verano, la Comunidad Valenciana ha iniciado una serie de acciones promocionales con los principales turoperadores de sus mercados europeos. En tal sentido, la consejera de Turismo de la Comunidad, Milagrosa Martínez, se reunió la semana pasada con representantes de TUI, mayorista que controla el 70% del mercado británico en Europa, y de Thomas Cook y First Choice, a los que les ha manifestado su deseo de renovar los convenios de colaboración que mantiene la Consejería con ellos desde 2005, tanto en la cofinanciación de folletos, como insertando en ellos publicidad de los destinos de la Comunidad, e incrementando los viajes de familiarización de agentes de los mayoristas, a fin de darles a conocer el producto. Fuentes de la Consejería manifestaron a este diario que se mantendrán en el futuro estos encuentros con los turoperadores "con el fin de encontrar vías de solución" a la competencia "desleal" que las bonificaciones a las aerolíneas suponen para la Comunidad Valenciana como destino turístico. José Antonio Tamargo (politica@hosteltur.com)