Nueva estrategia para impulsar el turismo en la Unión Europea

"Europa es el líder mundial como destino turístico, pero tenemos que trabajar más para mantener nuestra competitividad", afirmó el vicepresidente de la CE, Gunter Verheugen, quien señaló, sin embargo, que el número de visitantes internacionales a la UE está evolucionando menos que la media mundial. Según fuentes de la CE, con esta nueva estrategia se pretende promocionar los Veinticinco de forma conjunta, "ya que muchos turistas consideran Europa como un destino único". Una de las vías acordadas para efectuar esta promoción ha sido la creación del portal de internet Visit Europe (www.visiteurope.com). Esta web, que incluye informaciones prácticas y recomendaciones sobre todos los miembros de la Unión, además de proporcionar enlaces con las páginas nacionales de cada uno de los países miembros, estará coordinada por la comisión de Turismo. La nueva estrategia comunitaria también contempla mejorar la normativa sobre turismo en la región y "consultar regularmente a los países miembros y empresarios del sector acerca de nuevas normas propuestas, a fin de fomentar una mejor coordinación entre las políticas sobre el turismo de cada uno de los Veinticinco". Otro aspecto que también recoge la normativa se refiere al financiamiento. En tal sentido, propone destinar fondos de los mecanismos de financiación europeos para impulsar proyectos para la preservación de las herencias culturales y naturales de cada país; así como al desarrollo de infraestructuras para mejor movilidad y acceso, y servicios de mejor calidad. Una cuestión importante que la nueva estrategia no soslaya es el referido al turismo sostenible, de vital importancia para no matar la "gallina de los huevos de oro". Es por ello que la CE ha propuesto la creación de la "Agenda 21", cuyo objetivo primordial será la promoción del turismo sostenible, tomando como base para ello las conclusiones adoptadas por el Grupo de Turismo Sostenible formado por los empresarios europeos. Para la CE, desarrollar el turismo aún más en la Unión es una estrategia importante si se tiene en cuenta que este sector tiene impacto sobre muchos otros y emplea a unos ocho millones de trabajadores, el 4% de la fuerza laboral total de la UE. José A. Tamargo (politica@hosteltur.com)