La Junta de Andalucía impulsa la creación de una red de palacios de congresos para reforzar la promoción y captar eventos

El consejero de Turismo, Comercio y Deporte andaluz, Paulino Plata, y el presidente de la Asociación de Palacios de Congresos de Andalucía (Aspacoan), Felipe Luis Maestro, han suscrito un convenio por el que se creará una red de recintos congresuales andaluces que trabajará de forma coordinada aprovechando las ventajas de las nuevas tecnologías para promocionar sus infraestructuras y captar eventos. Este acuerdo, con una vigencia de tres años prorrogables, tiene como objetivos la mejora de la comercialización y de la competitividad del sector, y contribuir al desarrollo económico de las ciudades andaluzas y su entorno. En virtud de esta colaboración, se constituirá una oficina que analizará la situación de este sector y sus potencialidades, y diseñará la futura red. Esta comisión, que estará integrada por cuatro representantes de la Consejería y tres de Aspacoan, clasificará y ordenará las características y necesidades de equipamiento de cada uno de los 134 espacios congresuales que hay en Andalucía. El consejero resaltó la importancia de "aunar y rentabilizar esfuerzos" entre las administraciones y la iniciativa privada para impulsar un segmento donde Andalucía es la tercera comunidad autónoma, tras Madrid y Cataluña, en un negocio que mueve más de 3.000 millones de euros. Asimismo, recordó que hasta 2005, la Junta ha invertido 125 millones a mejorar la oferta de palacios de congresos en la comunidad andaluza. En opinión de Plata, "las ventajas de esta actividad van más allá de la repercusión económica directa de los eventos", porque contribuye al desarrollo de las ciudades que los albergan, corrige la estacionalidad turística, tiene repercusión en futuras visitas y sirve de escaparate para productos y servicios de la comunidad. Por su parte, Felipe Luis Maestro, señaló que para seguir compitiendo, Andalucía debe apostar por la calidad y por potenciar las instalaciones congresuales de que dispone ya que constituyen un instrumento muy importante para promocionar el turismo. "Tenemos las premisas básicas, que son nuestras ciudades. Debemos aprovechar esto y coordinarlo para captar más congresos", explicó. Segmento de congresos y reuniones Andalucía recibió 1.169.000 turistas de congresos y reuniones en 2004, lo que supone un incremento del 9% respecto al año anterior. El 78,4% de visitantes fueron españoles y el 21,6% restante corresponde a extranjeros, entre los que predominan los estadounidenses, franceses y británicos. El gasto medio diario de estos viajeros se situó el pasado año en 59 euros, lo que supone 10 euros por encima del resto de turistas. La comunidad andaluza cuenta en la actualidad con un total de 487.000 plazas para la celebración de ferias, congresos y convenciones. El 86% de la capacidad se concentra en la planta hotelera andaluza que adecua sus infraestructuras a este tipo de encuentros, mientras que los palacios de congresos representan el 10% de las plazas. El 4% restante se agrupa en otro tipo de salas. (HOSTELTUR) (politica@hosteltur.com)