El Parlamento Europeo promueve medidas de promoción del turismo

El pleno del Parlamento Europeo debatió ayer un informe sobre el turismo que aboga, entre otras cuestiones, por aplicar un IVA reducido a la restauración, crear una marca de excelencia europea o establecer un programa para los viajes de personas mayores en Europa. El vicepresidente de la Comisión Europea y responsable de Industria, el alemán Gunter Verheugen, aclaró, sin embargo, que no está dispuesto a plantear regulaciones, ni dedicar nuevas subvenciones comunitarias a este sector. El informe, que se votará en principio hoy jueves, ha sido redactado por el eurodiputado portugués Luis Queiró y aprobado en la comisión de Transportes y Turismo por 37 votos a favor y 5 en contra. Ante la cada vez más fuerte competencia internacional, Queiró plantea una serie de medidas dirigidas a cimentar una política comunitaria de turismo, a pesar de que este área de actuación corresponde de forma casi exclusiva a los Estados miembros. Entre otras, defiende la conveniencia de establecer un "enfoque integrado" para el turismo en los distintos programas de ayudas estructurales de la UE en el periodo 2007-2013 También reclama al Consejo de ministros de Economía y Finanzas que acelere los trabajos para establecer un IVA simplificado para las Agencias de Viajes y permitir que todos los Estados miembros aplicar esta tasa de forma reducida en la restauración. Plantea a la Comisión Europea (CE) la conveniencia de establecer una "clasificación temática de los servicios turísticos, en particular, de las estructuras hoteleras" a nivel comunitario y de "definir con exactitud y armonizar los perfiles en las profesiones turísticas". Asimismo, pide a la CE que evalúe la eficacia de las normas de seguridad de hoteles ante incendios y otros riesgos, y promueva una normativa de adopción voluntaria" en esta materia para cámping, guías de viajes o actividades de aventura. Para compensar los efectos del carácter estacional de esta industria, reclama a la Comisión que aliente la "coordinación de los calendarios de las vacaciones escolares" entre los Estados miembros. Además, le solicita que "fomente el desarrollo del turismo de personas mayores en el seno de la Unión Europea" y elabore en particular "un programa de turismo para la tercera edad en temporada baja" que podría denominarse "Ulises". El eurodiputado del PSOE Luis Yáñez indicó al respecto que en España, las subvenciones del Instituto de Migraciones y Servicios Sociales (Imserso) dan resultados "espectaculares" y permiten un retorno de inversiones superior a su gasto, y apuntó que un programa similar en la UE tendría la ventaja añadida de "fomentar la ciudadanía europea". Sin embargo, el comisario Verheugen descartó que la Comisión promueva este tipo de iniciativas al considerar que ésta es "una carga que corresponde al sector privado". Por otro lado, el informe propone designar "destinos turísticos europeos de excelencia", siguiendo el modelo de las Capitales Europeas de la Cultura, y crear una "marca 'UE'" que promocione a la Unión como destino turístico en la escena internacional. Reclama a la CE que "contribuya a proyectos piloto como el llevado a cabo en las Islas Baleares con la Tarjeta Verde", ya que constituyen "buenas prácticas" para alcanzar un equilibrio entre la industria turística y el medio ambiente. También sugiere la creación de un "Portal Turístico Europeo" en Internet, que difunda los atractivos del Viejo Continente para el turismo convencional o de negocios, e incluya vínculos con las direcciones web similares de los Estados miembros. Además, aboga por crear denominación de origen para productos de artesanía, similar a la que ya existe para los productos alimenticios. En el debate parlamentario, el eurodiputado del PP, José Manuel García-Margallo, destacó, además, la conveniencia de examinar mecanismos de compensación de "los Estados de origen a los Estados de acogida" dado el uso que los turistas realizan de los servicios de Salud de estos últimos. Por su parte, la parlamentaria balear del PSOE, Teresa Riera, abogó por que la Comisión Europea "promueva acciones que obliguen a Gobiernos de regiones como la mía a no apartarse de las indicaciones de este informe".