La OMT pide convertir el turismo en la base para reducir la pobreza en Centroamérica

La Organización Mundial de Turismo (OMT) exhorta a los países centroamericanos a desarrollar el turismo de manera sostenible y con respeto a la naturaleza para convertirlo en la base para reducir la pobreza en la región. El jefe del Departamento de Desarrollo Sostenible del Turismo de la OMT, Eugenio Yunis, dijo ayer en Managua que el turismo será la base del progreso económico de los países del istmo centroamericano, y que para ello tienen que saber impulsarlo los gobiernos centrales, locales y la empresa privada. "Sólo (con) el esfuerzo sistemático y coordinado de todos los actores que intervienen en la actividad turística, públicos y privados, lograremos que el turismo sea un elemento central en la lucha contra la pobreza", afirmó Yunis, al inaugurar ayer lunes en Managua el seminario regional "Turismo y Reducción de la Pobreza en los países de Centroamérica y el Caribe", que se desarrolla durante dos días y en el que participan representantes de los países de la región. El seminario fue inaugurado por Yunis; la presidenta del Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur), María Nelly Rivas; el alcalde de Managua, Dionisio Marenco, y la ministra de Fomento Industria y Comercio (Mific), Azucena Castillo. Yunis indicó que desde el año 2002 se han desarrollado seis seminarios con la misma tónica en cinco países africanos y otro en Ecuador, de los cuales se ha obtenido un enorme provecho en cuanto a las posibilidades turísticas que existen en cada uno de esos países. La presidenta del Instituto de Turismo de Nicaragua (Intur), María Nelly Rivas, dijo, por su parte, que para que el turismo represente una verdadera alternativa económica para superar la pobreza se necesita un "macroesfuerzo" de diversos sectores de los respectivos países, e indicó que sólo el año pasado el turismo en Nicaragua creó, entre empleos directos e indirectos, un total de 86.000 puestos e ingresos equivalentes a 167 millones de dólares. "El turismo sostenible implica desarrollo, pero un desarrollo responsable que se debe traducir en más empleo y riquezas para nuestros países y sobre todo en respeto con la naturaleza y medio ambiente", subrayó Rivas. En ese sentido, confirmó que existen iniciativas locales y regionales que procuran articular una estrategia sostenible de turismo para mejorar la calidad de las medianas y pequeñas empresas en toda Centroamérica. A la vez, mencionó como otro ejemplo de este esfuerzo la iniciativa "Centroamérica Verde", la cual tiene como objetivo fomentar la conservación de la biodiversidad a través de prácticas de desarrollo sostenible. "El turismo debe convertirse en la principal herramienta para el desarrollo de los pueblos de la región y en eso es (en lo) que debemos trabajar", agregó Rivas.