R. Dominicana: Greenpeace pide al presidente electo que evite la reducción de parques naturales

La organización ecologista Greenpeace pidió al presidente electo dominicano, Leonel Fernández, que intervenga para evitar la aprobación, pendiente en el Congreso, de un proyecto de ley que reduce las áreas protegidas del país. En una carta a la que tuvo acceso EFE, el director ejecutivo de Greenpeace España, Juan López de Uralde, expresa a Fernández -quien se encuentra en el país ibérico como parte de una gira que le llevará también a Francia y Reino Unido- "la preocupación" de su organización "por las graves amenazas que se ciernen sobre los espacios protegidos". Según la misiva, el proyecto de ley abre "la posibilidad de que se abran las áreas protegidas a desarrollos turísticos u otras actividades como la minería que finalmente dañarían de forma irreversible esos ecosistemas". El presidente Hipólito Mejía, que será relevado por Fernández el próximo 16 de agosto, devolvió el 28 de mayo al Congreso bicameral, con algunas observaciones, la Ley Sectorial de Areas Protegidas, rechazada por organismos nacionales e internacionales que le atribuyen el riesgo de mutilar el Parque Nacional del Este y, también, el Jaragua (suroeste). Diversas organizaciones ecologistas sostienen que las observaciones introducidas por el gobernante mantienen cambios preocupantes en el estatuto de protección de los parques naturales. De hecho, cuatro organizaciones ecologistas internacionales expresaron recientemente su preocupación por el proyecto de ley, ya que, a su juicio, "afectará a la integridad de los hábitat marinos" y especies amenazadas. En una carta enviada a Mejía, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales del Caribe (NRDC), Fondo Mundial de Vida Silvestre (WWF), Programa para República Dominicana, Mesoamérica y el Caribe de The Nature Conservancy (TNC) y Conservación Internacional (CI) se muestran "altamente preocupados" ante las propuestas contenidas en el proyecto. El Parque Nacional del Este ha sido propuesto para ser declarado Patrimonio de la Humanidad, mientras que el Jaragua pertenece a la Reserva de la Biosfera Jaragua-Bahoruco-Enriquillo, designada por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en noviembre de 2002. "Greenpeace" ha asegurado que la superficie terrestre protegida podría ver reducida su extensión en un 45 por ciento al pasar de 8.012 kilómetros cuadrados a 4.440, según datos de la Academia de Ciencias de República Dominicana. La organización ecologista recuerda en su carta a Fernández, fechada en Madrid hoy, que "la preservación de los espacios naturales es básica para mantener el patrimonio y la biodiversidad de cualquier país y de toda la Humanidad" y, además, "aumenta su atractivo para los visitantes (...)". La Coalición para Defensa de las Areas Protegidas, que agrupa a más de 40 organizaciones protectoras del medio ambiente, ha denunciado en diversas ocasiones que la exclusión de áreas de los parques obedece a "intereses privados". Mientras tanto, aquellos que defienden la aprobación de la ley aluden a la necesidad de desarrollo en esas zonas y de creación de empleos vinculados al turismo, primera fuente de ingresos del país.