"El turismo debe tener un mayor papel en los programas sobre comercio y en la lucha contra la pobreza", explica la OMT al sector caribeño

En un discurso ante el CMEx - el encuentro de medios de comunicación del Caribe-, en Santa Lucía, Geoffrey Lipman, asesor especial del secretario general de la Organización Mundial del Turismo, explicó que el turismo había de ser el ámbito prioritario de los Estados del Caribe en las estrategias comerciales y de desarrollo. Afirmó también que "la economía necesita que la Ronda de Doha para el Desarrollo prospere y que el turismo sea una parte importante del resultado final, con una liberalización equilibrada y estructurada que ayude a desarrollar las exportaciones de los países más pobres del mundo" y comparó la caída mundial de los precios de los productos básicos en las tres últimas décadas y la reducción de las preferencias comerciales con el crecimiento sostenible de los servicios turísticos y la creciente participación de los países en desarrollo en este sector. "Los países que más necesitan luchar contra la pobreza son también lugares con grandes posibilidades para el turismo. Son ricos en cultura, naturaleza y tradición, elementos que buscan cada vez más los turistas. África, con su singular vida silvestre y sus grandes espacios, Centroamérica con su ecoturismo, el océano Índico con sus aguas prístinas y el Caribe con su rica historia, su clima tropical y sus magníficas playas". "Todos los países en desarrollo tienen un potencial de exportación en el campo del turismo, que es ya una de las principales fuentes de inversión y de entrada de divisas. Y lo mejor es que, durante la última década, el turismo hacia los países pobres creció a un ritmo que duplica al de los Estados de la OCDE". Este sector de servicios por excelencia debería ser una prioridad en las políticas de comercio y desarrollo de todo el mundo. Los países pobres tienen un extraordinario bien de exportación, propio del siglo XXI, y los países industrializados tienen una industria moderna y unos consumidores que disponen de recursos para contribuir al proceso de desarrollo y tener parte activa en los beneficios. En el turismo, todos salen ganando, los países desarrollados y los países en desarrollo. Lipman explicó también que la Organización Mundial del Turismo, como nuevo organismo especializado de las Naciones Unidas responsable del turismo, se había comprometido a incorporar los Objetivos de Desarrollo del Milenio en este sector indispensable de la economía mundial. Citó la estrategia de "liberalización de rostro humano", el programa especial para África, los esfuerzos por incrementar los servicios aéreos hacia los países pobres y la iniciativa ST-EP, destinada a reunir fondos para promover proyectos de turismo sostenible que ayuden a eliminar la pobreza". Reiterando el compromiso de la OMT con el Caribe, afirmó que la Organización incrementará su apoyo a la región en materia de comercio y desarrollo e intensificará la colaboración con instituciones regionales como la CTO y la CHA, así como con ONG como Counterpart y Conservación Internacional.