China ofrece grandes oportunidades y fuerte competencia turística

China supone para el sector turístico internacional "grandes oportunidades de negocio" a la vez que está destinado a ser uno de los competidores más grandes de los países más visitados por el turismo mundial, coincidieron fuentes del Organización Mundial del Turismo (OMT). "China se convertirá en el primer destino turístico mundial en 2020, pasando por delante de Francia. Os tenéis que defender", dijo el secretario general de dicho organismo, Francesco Frangialli, a los representantes franceses que asisten en Pekín a la Asamblea General de la OMT. Según un informe de dicha organización, que tiene 141 miembros y sede en Madrid, en 2020 China será el destino favorito del turismo mundial y atraerá a 130 millones de personas, superando a Francia, donde viajan cada año 77 millones de turistas internacionales. Por otra parte, Guiseppe Galati, viceministro italiano de Actividades para la Producción, destacó que "el turismo en China está creciendo y hay oportunidades de negocio para el sector de la hostelería, aviación y agencias de viajes". En 2002, el gigante asiático utilizó 50.000 millones de dólares en capital extranjero, lo que supone un 11 por ciento del capital invertido en negocios en este país y refleja el creciente interés para las empresas extranjeras del sector en el gigante asiático. China no es tan sólo un país cada vez más atractivo para el turismo internacional y el nacional, sino que además se está convirtiendo en una de las fuentes de viajeros con mayor potencial del mundo. Más de 16,6 millones de chinos viajaron fuera del país durante el año pasado, número que se ampliará a corto plazo gracias al crecimiento económico de China y a la liberalización progresiva del sector. "Los servicios de inteligencia de la Organización Mundial del Comercio (OMC) me han dicho que muchas delegaciones reunidas en Pekín quieren reforzar sus posiciones económicas en China. Sólo puedo animarlas a que lo hagan", explicó Frangialli. A partir del 1 de noviembre, los turistas chinos podrán visitar 28 países, mientras que la Administración Nacional de Turismo china (ANTC) está negociando con otros 30 más la concesión de "destino turístico preferente", permiso imprescindible para que los ciudadanos de este país puedan obtener un visado de turismo. Para los chinos, no obstante, la Región Administrativa Especial de Hong Kong sigue siendo el destino preferido durante sus viajes de placer, y atrajo a 7,77 millones de personas en 2002. El Tíbet (noroeste) también se ha situado entre los diez lugares más atractivos para el turismo chino, y sólo durante la semana de vacaciones nacionales, a principios de mes, fue visitado por 192.000 millones de personas. Algunos expertos alegan, no obstante, que la masificación que comporta el desarrollo de este sector contribuirá a la destrucción de buena parte del encanto y a la pérdida de la identidad cultural del "techo del mundo" y otras regiones del interior que han sobrevivido casi intactas a la modernización.