Venezuela y España intercambiarán experiencias materia turística

Venezuela y España intercambiarán experiencias en materia de política turística con la puesta en marcha de un plan de actividades que comenzará en noviembre, dijo a EFE la directora general de Turismo del Estado de Monagas, Ruth Jones. Jones, que se encuentra en España para promocionar el turismo del estado venezolano de Monagas, señaló que "ya se ha alcanzado un acuerdo con la Secretaría de Estado de Turismo de España, aunque todavía falta definir el programa" y añadió que "también se está tratando de llegar a un convenio con viajes El Corte Inglés para promocionar esta zona". Monagas, en pleno centro del Oriente Venezolano, tiene una topografía de montañas, valles, ríos, lagunas y bosques que lo convierten en un destino "idóneo" para el turismo rural y de aventura, así como cultural, ya que posee una variada producción artesanal. El estado tiene 600.000 habitantes y recibe anualmente a 3.600 turistas, procedentes principalmente, como en el resto de Venezuela, de Alemania. Venezuela recibió en 2002 un total de 589.556 visitantes, de los que 431.677 fueron turistas, un 26,13 por ciento menos que en el año precedente debido a la situación internacional, tanto por el conflicto bélico con Irak como por la neumonía atípica. Los principales mercados turísticos para Venezuela son Alemania, Estados Unidos y Holanda, que representaron el 45 por ciento del turismo en 2002; seguidos de Canadá y el Reino Unido; España representa el 3 por ciento de la cuota de mercado, con 40.000 turistas registrados el año pasado. El gasto medio por turista en 2002 fue de unos 805 euros, un 19,1 por ciento inferior con respecto a 2001 y el número de noches promedio de permanencia en el país fue de 14,77, un aumento del 10,16 por ciento. La crisis económica mundial y especialmente la sufrida en Alemania ha hecho que el Turismo venezolano haya cambiado su estrategia y "busque mercados vecinos" como México, que ocupa el primer puesto en cuanto a número de turistas hacia Venezuela, así como Brasil y Colombia. El gobierno venezolano ha puesto en marcha un plan estratégico 2003-2007 que incluye un presupuesto de promoción turística para el período comprendido entre septiembre de 2003 a agosto de 2004, de cerca de 24 millones de euros. Para recuperar mercado, "este año la promoción turística se dedicará al turismo interno y a los países vecinos y el año próximo, el mercado europeo", añadió Jones. Con respecto a las vías de acceso de los turistas, el 95 por ciento llega por avión, siendo el aeropuerto de Maiquetía el que registra la mayor afluencia de llegadas, el 74 por ciento del total, seguido del aeropuerto Santiago Mariño (Margarita) con el 16 por ciento. En 2002, el 50 por ciento de los viajes a Venezuela fue por negocios y el 28 por ciento por vacaciones y ocio.