El enoturismo será el hilo conductor de la política turística de La Rioja

La consejera de Turismo, Aránzazu Vallejo, afirma que "la política turística del Gobierno de La Rioja tendrá al enoturismo -turismo del vino- como hilo conductor, con independencia de que se desarrollen otros programas que amplíen la oferta cultural turística de esta Comunidad Autónoma". Vallejo hizo estas declaraciones ayer miércoles en una conferencia de prensa en la que ofreció un balance de la presencia institucional de La Rioja en la Feria Internacional de Turismo (Fitur) 2004, celebrada entre el 28 y 1 últimos, en Madrid, y en la que participó el Gobierno regional con un pabellón institucional. La consejera, quien estuvo acompañada de la directora general de Turismo, Mónica Figuerola, explicó que, de acuerdo con el informe de los turoperadores extranjeros con los que el Gobierno regional entabló conversaciones en Fitur, la marca del vino de "Rioja" determina una parte de la demanda turística a la Comunidad riojana. Sin embargo, puntualizó que el objetivo final es conseguir "el incremento de turistas a La Rioja a través de circuitos y viajes organizados, que es en lo que, quizá, tenemos más déficit, ya que gran parte de los visitantes son grupos pequeños que, de manera individual, organizan su viaje". Según la consejera, "el hecho de entrar en circuitos organizados nos puede dar una mayor estabilidad y, sobre todo, una mayor posibilidad de movilizar los flujos turísticos, especialmente, los de congresos y reuniones hacia épocas no son vacacionales y llenar el hueco que se produce fuera de fines de semana, semana santa, navidad o verano". Durante la celebración de Fitur-Congresos, foro previo a la Feria, el Gobierno de La Rioja se reunió con 25 organizadores profesionales de congresos y jefes de viajes de grandes empresas de Francia, Alemania, Austria, Bélgica e Italia. En Fitur, el Gobierno regional estableció conversaciones con 23 turoperadores nacionales y extranjeros, agentes de viajes y cuarenta periodistas de prensa especializada, que se interesaron por el turismo del vino de Rioja, congresual, cultural y golf, entre otras facetas, y a los que se presentó la oferta turística riojana. El Gobierno de La Rioja distribuyó en su pabellón institucional en Fitur un total de 37.050 folletos, que recogen toda la oferta turística riojana. El mapa de la Comunidad Autónoma, el de bodegas y casas rurales fueron algunos de los ejemplares más demandados. La consejera expresó su satisfacción por los resultados de la presencia institucional en Fitur, que definió como "el mejor escaparate" para la representación institucional y marco que propicia la Administración al sector para que pueda entablar contactos y negocios. Vallejo también destacó la valoración positiva que hicieron del aeropuerto, el ecoturismo, la pesca, la caza y el golf los turorperadores extranjeros con los que se entablaron conversaciones en Fitur. Reconoció que el vino y el turismo del vino (enoturismo) constituye un foco de atracción de los turoperadores a La Rioja, que entiende que se debe aprovechar y completar con el resto de la oferta turística riojana. En turismo rural, el objetivo del Gobierno, apuntó la consejera, se centra en la diferenciación y la especialización. Vallejo explicó que la Consejería ha planteado unos programas de formación para las personas que trabajan en el sector, con el objetivo de que ofrezcan un mayor número de actividades en sus alojamientos. La consejera insistió en la necesidad de mejorar en la diferenciación y tratar de entrar en circuitos y ofertas organizadas y que La Rioja pueda incorporarse a esos circuitos organizados. También dijo que su departamento ha colaborado no solo con los turoperadores, sino con empresarios, hoteleros y representantes de casas rurales con el objetivo de cerrar acuerdos que puedan beneficiar al sector empresarial y a La Rioja, en general. La directora general de Turismo explicó que el pasado año se contabilizaron 532.430 viajeros a La Rioja, un 3,7 por ciento más que en el año precedente. Los hoteles experimentaron un incremento de viajeros de un 3,9 por ciento con 446.249; las casas rurales registraron un descenso de un 12 por ciento y los campings incrementaron sus visitas en un 6,49% con 71.311 visitantes. Respecto a las pernoctaciones en 2003, Figuerola precisó que La Rioja contó con 1.081.292, un 2,19 por ciento de incremento de 2002. Los hoteles experimentaron un incremento en sus pernoctaciones de un 4,45 por ciento; las casas rurales, un descenso del 14,91 por ciento y los campings, una caída de un 2,47 por ciento. La pernoctación media general del sector turístico en La Rioja fue de 2,03 días; un 1,8 en los hoteles, un 2,37 en las casas rurales; y en 3,14 en los camping La directora general precisó que el pasado año se contabilizaron descensos en las pernoctaciones y visitas a las casas rurales, pero un incremento en la pernoctación media que pasó de un 2,2 días en el año 2002 al 2,37 en 2003.