Firmado convenio para promover el español como recurso turístico

Turespaña y el Instituto Cervantes, por parte del sector público, y la Federación Española de Escuelas para Extranjeros (FEDELE), en representación del privado, han firmado ayer miércoles un protocolo de cooperación con el fin de promover la enseñanza del español como recurso turístico. El secretario de Estado de Comercio y Turismo y presidente de Turespaña, Francisco Utrera, dijo durante el acto de la firma del convenio que éste significa "un paso más a las medidas incluidas en el Plan de Turismo Idiomático, en el que venimos trabajando desde el año 2002". Este plan forma parte, a su vez, del Plan de Impulso al Turismo Cultural que cuenta con un presupuesto de 70 millones de euros para el período comprendido entre los años 2002-2004, añadió. El fomento del turismo idiomático, actualmente con más de 150.000 turistas al año, permite no sólo beneficios económicos, sino también de proyección de la imagen de España como destino turístico, indicó el presidente de la FEDELE, Francisco Pérez. Según Pérez, el turismo idiomático representa una parcela muy importante dentro del sector, ya que convierte a los turistas idiomáticos en "embajadores de la cultura española", por lo que agradeció la sensibilidad que ha tenido la Administración Pública con este segmento de la industria. Para el director del Instituto Cervantes, Jon Juaristi, España se encuentra todavía en un período "embrionario" en cuanto al desarrollo del turismo idiomático como activo económico, por lo que destacó la importancia del protocolo marco firmado hoy, que tendrá una vigencia de tres años prorrogables. El protocolo se desarrollará a través de planes anuales de actuación, que en 2004 incluyen la realización de campañas de publicidad específica en los mercados prioritarios, que son Alemania, Escandinavia, Estados Unidos, Brasil y Japón, así como la elaboración de un catálogo de centros con la oferta existente y la organización de una gran jornada profesional anual para profesores. Además, el plan de Marketing para 2004 contempla la asistencia a ferias internacionales de lengua y la realización de una serie de viajes de familiarización, organizados por Turespaña, que incluyan los ámbitos geográficos del Camino de Santiago, Ciudades Patrimonio de la Humanidad y Ruta Vía de la Plata. Para garantizar la calidad de la enseñanza del español, el Instituto Cervantes cuenta con un sistema de acreditación, mediante el cual ha otorgado ya el aval a 45 centros, mientras que otros 35 más lo han solicitado recientemente. Asimismo, el Instituto Cervantes es el organismo que dirige y gestiona los diplomas de Español como Lengua Extranjera (DELE), títulos oficiales que acreditan el conocimiento del español, a los que podrían optar en el futuro los "turistas idiomáticos". "Nos importa muchísimo la promoción del prestigio de las titulaciones que el Instituto Cervantes gestiona", agregó Juaristi, por lo que "trataremos que los alumnos de los centros agrupados en la FEDELE sean futuros candidatos para esta titulación", lo que, a su vez, ayudará a la promoción y el incremento del turismo idiomático en España.