El Día Mundial del Turismo de 2003 pondrá de relieve el papel vital del turismo en los planes mundiales de atenuación de la pobreza

La reducción de la pobreza, la creación de empleo y la armonía social son las prioridades de la Organización Mundial del Turismo (OMT) para 2003, como refleja el lema del Día Mundial del Turismo de este año, que se celebrará el próximo 27 de septiembre. "En nuestro mundo aparentemente opulento, la pobreza sigue afectando a cuatro mil millones de personas, de las cuales dos mil millones viven con menos de un dólar diario", recuerda el Secretario General de la OMT, Francesco Frangialli, en su mensaje del Día Mundial del Turismo La OMT presentó el programa "Turismo sostenible - Eliminación de la pobreza" (ST-EP) en la pasada Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible de Johannesburgo. ST-EP se enmarca en la estrategia global de la OMT de "Liberalización de rostro humano", concebida como medio de enlazar el Código Ético Mundial de la OMT con los Objetivos de Desarrollo de las Naciones Unidas para el Milenio y el impulso a favor del desarrollo y de la sostenibilidad transmitido en las cumbres de Doha (comercio), Monterrey (financiación) y Johannesburgo (sostenibilidad). En este contexto, ST-EP está estrechamente vinculado con el objetivo de desarrollo del milenio de reducir a la mitad la pobreza extrema para el año 2015, como subrayó el Sr. Frangialli en la reciente Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio, celebrada en Cancún (México). El turismo es una exportación importante para el 83% de los países en desarrollo y la principal exportación de la tercera parte de ellos. En el año 2000, los países en desarrollo registraron 292,6 millones de llegadas internacionales, lo que representa un incremento de casi el 95% con respecto a las cifras de 1990. Además, en los países menos adelantados (PMA), en la pasada década se ha producido un crecimiento de las llegadas internacionales del 75%. El turismo, por ende, es la principal fuente de divisas de los 49 PMA registrados como tales por la UNCTAD (Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo). Existen algunas estrategias comprobadas que pueden servir para incrementar los beneficios económicos, pero concentrándose a la vez en la reducción de la pobreza. Entre ellas, cabe mencionar las opciones de atraer a segmentos del mercado con mayor poder adquisitivo, incrementar la duración de la estancia de los visitantes y sus consiguientes gastos, desarrollar productos complementarios, expandir geográficamente los beneficios del turismo, fomentar la gestión local del turismo y las asociaciones, reducir la estacionalidad del turismo e incrementar el empleo y la formación. "En un año castigado por la incertidumbre política, por catástrofes ambientales y naturales, por conflictos internacionales y por nuevas enfermedades que han afectado los movimientos de los turistas, confiamos más que nunca en la capacidad del turismo para hacer frente con eficacia a algunas de las grandes cuestiones que están en la raíz de esos problemas, sobre todo la pobreza extrema y la armonía social", afirma Frangialli en su mensaje. "Invitamos a todos los agentes del turismo, especialmente a las administraciones nacionales de turismo y al sector turístico privado, a reforzar sus actividades con este nuevo enfoque de reducción de la pobreza. Estamos convencidos de que encontrarán muchas maneras de combinar la solidaridad con la rentabilidad, el crecimiento turístico nacional con las oportunidades de empleo para los pobres, y el éxito empresarial a largo plazo con la sostenibilidad socioeconómica". El Día Mundial del Turismo se celebrará en todo el mundo el 27 de septiembre bajo el lema de "Turismo: fuerza impulsora de la lucha contra la pobreza, de la creación de empleo y de la armonía social." Como cada año, numerosos países y empresas han preparado programas especiales para celebrar este día. Su Santidad el Papa Juan Pablo II ha enviado un mensaje en el que subraya el hecho de que "el turismo puede tener un papel importante en la lucha contra la pobreza" y que "debería ser considerado como expresión especial de vida social con derivaciones económicas, financieras y culturales, así como consecuencias que son cruciales para las personas y los pueblos". Mozambique y Jamaica dedicarán una semana entera a la celebración del Día Mundial del Turismo. El Primer Ministro mozambiqueño, Pascoal Mocumbi, tiene previsto visitar la feria de turismo y las festividades organizadas para la ocasión en la provincia de Tete. En Jamaica, una ceremonia de entrega de premios por los logros turísticos distinguirá y promoverá a las empresas de turismo comunitario cuya labor refleje el lema del Día Mundial del Turismo de 2003. En Azerbaiyán, se celebrará el 27 de septiembre la primera feria de turismo interno y entre las festividades de Baku figuran una muestra de cocina regional, así como acontecimientos deportivos y de entretenimiento. En la India, el turoperador TORNOS de Lucknow organizará una excursión de un día para los niños de los distritos más desfavorecidos. Luxemburgo dedicará un día a los niños con discapacidades ("En Dag fir jiddereen") y un tren infantil especial llevará a los niños de Rodange a Ettelbruck donde, a su llegada, podrán participar en diversas actividades en varios talleres. Como se decidió en la reunión del Consejo Ejecutivo de la OMT del pasado junio, los lemas para 2004 y 2005 serán respectivamente "Deporte y turismo: dos fuerzas vivas al servicio de la comprensión mutua, la cultura y el desarrollo de las sociedades" y "Viajes y transporte: del mundo imaginario de Julio Verne a la realidad del siglo XXI". (HPSTELTUR) (redaccion@hosteltur.com)