Brasil lanza un plan para impulsar la industria del turismo

Brasil, que intenta reducir su dependencia de los capitales volátiles y diversificar su economía, se propone impulsar su industria turística y duplicar hasta 9,5 millones para el 2007 el número de visitantes al país. El gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva presentó ayer su Plan Nacional de Turismo, que prevé generar 1,2 millones de empleos en este sector de poca importancia relativa en la economía del país, pese a las dimensiones continentales de su territorio. El gobierno se propone impulsar en los 27 estados una serie de foros de discusión para recoger sugerencias para la aplicación práctica de este plan que involucra al sector empresarial. La meta oficial, según la estatal Agencia Brasil, es que el país, en un plazo de cuatro años, pase "por una transformación visible", tanto en la oferta hotelera como en la calidad de las opciones del turismo. En 2001, antes de la crisis mundial de la industria turística, visitaron Brasil 4,9 millones visitantes extranjeros, una cifra que se mantiene desde entonces estancada. El país se ubicó en 1999 como el vigésimo noveno destino turístico del mundo, un ascenso significativo respecto al 43 lugar que ocupaba en 1994, pero todavía atrae a apenas el 1 por ciento de los viajeros internacionales. El gobierno y empresarios del sector insisten en que con su vasto territorio, diversidad de climas y grandes atracciones naturales y urbanas, Brasil puede convertirse en el principal polo turístico de América del Sur.