Samoa Air es la primera aerolínea que cobra a los pasajeros según su peso

"Esta es la forma más justa de viajar", sostiene Chris Langton, director ejecutivo de Samoa Air. "No hay tasas extras en términos de exceso de equipaje ni nada, es sólo que un kilo es un kilo", defendió.

La aerolínea sostiene que su decisión tiene ventajas y despierta conciencia sobre un problema de salud

Al comprar online un pasaje para volar en Samoa Air, que cubre rutas regionales en el Pacífico Sur, los clientes deben ingresar su peso en un calculador que le dirá el precio del boleto. Al presentarse al embarque, cada pasajero pasa por una balanza para comprobar que no mintió en la web. Según el tramo, la diferencia por kilo puede ser de entre US$ 1 y US$ 4, indicó el Sunday Morning Herald. 

Según Langton, el sistema tiene sus ventajas. Para una familia con niños la suma de tarifas será menor a lo que pagarían en base a un precio estándar, explicó. Además, conociendo el peso de cada pasajero, se pueden distribuir mejor en los modestos aviones que opera Samoa Air.

De acuerdo al directivo de la aerolínea, el peso promedio de las personas en el Pacífico Sur es mucho mayor que en el sudeste asiático, y en países como Samoa el sobrepeso es uno de los principales problemas de salud. Por eso, según Langton, la medida también despierta conciencia sobre esta situación.

Encuesta de Skyscanner

Seis de cada 10 pasajeros consideran que es aceptable que una persona con sobrepeso deba pagar más para volar en un avión, según un relevamiento divulgado por el portal de búsqueda de vuelos Skyscanner. Las tres cuartas partes se inclinan a que los obesos reserven más de un asiento.

El 41% de los pasajeros, por su parte, se muestra en contra de que las aerolíneas establezcan una 'fat tax' o tasa para gordos, de forma que cobren por el peso de los viajeros, al considerar que se trata de una medida "discriminatoria".

Algunas compañías esperan que los pasajeros obesos compren dos asientos

Hace unas semanas, el economista noruego Bharat P. Bhatta dio a conocer un modelo de precios basado en el peso de los pasajeros que podría beneficiar a las compañías aéreas.

En la actualidad existen compañías aéreas como British Airways (BA) que, a los pasajeros que no entran en un solo asiento, les facilita una extensión del cinturón de seguridad de forma gratuita, aunque la compañía espera que compren dos billetes en caso de necesitar dos asientos.

"Debido al elevado precio del combustible, las aerolíneas han de ser muy cuidadosas con el peso que cada avión lleva a bordo. Por este motivo, y por el hecho de que el número de personas consideradas obesas está aumentando, tal vez no sea tan sorprendente la recomendación de este economista noruego", manifestó la responsable en España del portal Skyscanner, Eliana Gómez.