Se estrelló el avión de Swiftair desaparecido sobre Mali

El MD83 de la compañía española Swiftair, operado en régimen de leasing (avión y personal de vuelo) por la argelina Air Algérie, se habría estrellado al oeste de África. El avión ha perdido contacto con el radar en la mañana de este jueves, cuando cubría la ruta entre la ciudad de Ouagadougou, capital de Burkina Faso, y Argel. El avión viajaba con 116 personas a bordo, 110 pasajeros y seis tripulantes, éstos de nacionalidad española -tres madrileños, dos mallorquines y un vasco-.

El avión desapareció del radar unos 50 minutos después de despegar de la capital de Burkina Faso, según había informado la agencia oficial de noticias argelina APS. A falta de confirmación oficial, fuentes cercanas a las autoridades de aviación argelinas consideran con total seguridad que el avión se ha estrellado en algún punto desconocido de su trayecto. Cazas franceses han salido en busca del aparato.

La primera lista de nacionalidades de los pasajeros que iban en el vuelo siniestrado ha sido comunicada en el aeropuerto de Argel: 50 franceses, 24 ciudadanos de Burkina Faso, ocho libaneses, seis argelinos, cinco canadienses, cuatro alemanes, dos ciudadanos de Luxemburgo, uno de Mali, un belga, un camerunés, un nigeriano, un egipcio, un ucraniano, un rumano y un suizo, además de los seis tripulantes españoles.

Se descarta por "poco probable" que en el accidente hayan tenido algo que ver los combatientes del norte de Mali, ya que "no habrían podido abatir un avión", según fuentes militares francesas, que reconocen, igualmente, que la zona que sobrevolaba el avión de Swiftair es "muy conflictiva".

El avión accidentado es un MD-83 fletado por Air Algérie.

Perdido el contacto

En un comunicado, Swiftair informa que un avión MD83 de su flota, operado para Air Algerie, despegó a las 1:17 horas GTM de Burkina Faso con destino a Argel y con hora prevista de llegada a las 5:10 GTM a la capital de Argelia, no ha llegado a destino. "No se tiene hasta este momento contacto con la aeronave", agregando que viajan 110 pasajeros y seis tripulantes, dos pilotos y cuatro tripulantes de cabina de pasajeros.

"En estos momentos los equipos de emergencia y personal de la compañía están trabajando en averiguar lo sucedido y a medida que se vayan conociendo más detalles de lo sucedido se irán emitiendo nuevos comunicados", puntualiza Swiftair.

Según la web militar Defensa.es, el birreactor McDonnell Douglas MD-83 matriculado EC-LTV, operado por Swiftair en régimen de “wet lease” (con mantenimiento, tripulaciones y seguro) para Air Algérie, cubriendo el vuelo DAH5017 de esta compañía, despegó a las 03:17 hora local de Madrid de Burkina Faso y con destino a Argel, donde tenía previsto aterrizar a las 07:10 (hora de Madrid), sin que llegara al destino.

“Hasta pasadas las 14:30 hora española, aún no se tenía comunicación con la aeronave, que en el último contacto de radar se encontraba a 30.000 pies de altura. No existe ningún indicio de lo que ha podido ocurrir ni se han activado las balizas de emergencia de la aeronave”, señala la web militar.

También indica que el aparato habría desaparecido "cuando sobrevolaba la conflictiva región del desierto del Sahel". Medios europeos señalan que en esa zona, las tormentas de arena se suceden con frecuencia en estos meses y las temperaturas llegan a los 45ºC. Al parecer, el avión habría notificado un cambio de rumbo debido a que las perturbaciones ambientales en la región le causaban problemas de visibilidad, pero esta información aún no ha sido confirmada oficialmente.

España activa un gabinete de crisis

Según han indicado a EFE fuentes del Ministerio de Fomento de España, se ha activado también el protocolo de atención a familiares del vuelo AH5017, tras perderse el contacto con el vuelo operado por Air Algérie.

Paralelamente, Aena Navegación Aérea y la Dirección General de Aviación Civil (DGAC) se han puesto en contacto con las autoridades de Burkina Faso, Mali y Argelia para recabar información sobre el vuelo.

Semana trágica para la aviación

El incidente se produce luego que hace una semana un avión de Malaysia Airlines que operaba el vuelo MH17 fuese derribado en Ucrania, con 298 personas a bordo (ver: Se estrella en Ucrania un avión malasio con 298 personas a bordo), y este miércoles se estrellara un avión deTransAsia Airways en una isla taiwanesa, muriendo 47 personas (ver: Fallecen 47 personas al estrellarse un avión en Taiwán).