Andes: "Duplicar el cabotaje es el piso de lo que debería suceder en Argentina"

¿Cómo han sido estos diez años de operaciones?                  

Es muy difícil tratar de transmitir desde una empresa lo que significa el aspecto emotivo de cumplir diez años, sobre todo en un contexto como el del país, donde nos ha costado mucho sacrificio. Esta es una iniciativa totalmente privada, no es una multinacional, ni un banco, es un grupo de gente a la que le gusta la aviación y tiene pasión por lo que hace. Tuvimos grandes dificultades, las pasamos y hoy vemos un futuro para arriba, un buen despegue por venir. 

Para los próximos cuatro años el Ministro de Transporte, Guillermo Dietrich, se ha propuesto duplicar el cabotaje ¿considera que es posible?

No solo  creemos que es posible, sino que ese es un piso de lo que debería suceder en Argentina. Cualquier país con la población de este país tiene tres veces el trafico nuestro, Colombia y Chile son ejemplo. Aquí pareciera que el tiempo no tiene valor para la gente: da lo mismo un micro 30 horas desde Comodoro Rivadavia a Buenos Aires que un avión en dos horas y al mismo precio. Es un tema cultural en el que las compañías tenemos que invertir para darlo vuelta.

¿Se ha hecho algo para revertir esta realidad?

Por su puesto, se ha luchado mucho tiempo en ir a buscar ese mercado, en su momento Aerolíneas Argentinas y LAN lo trataron de hacer, pero fueron combatidos por el transporte terrestre y las autoridades de ese momento. Esto es un tema cultural sobre el que nos interesaría avanzar.

Horacio Preneste, Director Relaciones Institucionales de Andes.

Dentro de la búsqueda por duplicar el cabotaje ¿dónde se ubica Andes?

Nosotros tenemos una parte interesante. Nuestra compañía es chica, lo cual significa que tenemos costos muy bajos, una agilidad diferente para hacer cosas porque nuestras decisiones se toman de escritorio a escritorio. Las empresas más grandes tienen que generar procesos para tomar decisiones y eso nos da agilidad. Nuestra intención es aprovechar todas las oportunidades que haya 

¿Qué cantidad de pasajeros transportan anualmente?

Entre vuelos charter y comerciales estamos casi pisando el millón de pasajeros, estos vuelos los hacemos con cinco aviones: cuatro volando y uno en mantenimiento. Charter volamos a Brasil: Florianópolis, Cabo Frio, Porto Seguro, Salvador y a veces Maceio, Recife; a Venezuela a Isla Margarita; República Dominicana a Punta Cana, La Romana y Santo Domingo y hemos volado a Cuba, pero ahora no lo estamos haciendo. En Argentina hacemos charter para estudiantiles, somos transportadores de Travel Rock que es un volumen importantísimo y a su vez todo lo que es futbol, Dakar, corporativo, viajes de incentivo. En cabotaje regular nos hemos hecho fuerte en tres rutas: Salta y Puerto Madryn en principio, en Jujuy ahora y estamos por empezar en Comodoro Rivadavia (Chubut).

¿Proyectan nuevas rutas regulares dentro del país?

Estamos preparados para empezar pero en la medida que haya reglas del juego claras. Nos pasó que en alguna oportunidad desarrollamos rutas, teníamos tres frecuencias por semana haciendo Córdoba-Salta-Iguazú y andaba bien, hasta que Aerolíneas Argentinas nos puso cinco vuelos a la misma hora.

Por año Andes transporta cerca de un millón de pasajeros entre charter y vuelos regulares.

¿Ahora ese tipo de cosas se conversan con la compañía de bandera y Transporte?

Hoy se charla y también hay un arbitraje por parte de la autoridad. Hay que decir que no participa, pero tampoco permite que haya cosas extrañas, que eso es muy importante.

Decía que tiene un peso fuerte en Chubut ¿además de conectar con Buenos Aires, planean volar a otras provincias?

Ahora estamos próximos a abrir la ruta a Comodoro Rivadavia. Lo otro ya forma parte de una segunda etapa del proyecto. Pero hay dos realidades: casi el 70% del tráfico en Argentina es de origen en Buenos Aires, el otro 30% en el interior, y el tráfico entre tramos no llega al 5%. Es muy pequeño como para poder pensar en una operación regular fuerte.

La última semana se habló de negociaciones entre Irelandia Aviation y Andes ¿qué hay de cierto en la posibilidad de venta?

La alternativa del ministro de duplicar el tráfico atrae este tipo de cosas, nosotros no estamos en venta. Sí hemos tenido alguna conversación con la gente de Irelandia, que son los propietarios de Viva, pero para generar una colaboración, no de plantear la venta de la compañía ni nada por el estilo, porque nos costó mucho sacrificio llegar hasta acá.