Kechichian: “En Europa vemos muchos jóvenes interesados en viajar al Sur de América”

¿Cuáles son los resultados que se lleva de esta FITUR 2018?

Tuvimos una reunión que para nosotros era importante con el nuevo secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili, porque Uruguay por primera vez va a ser miembro del Ejecutivo -que se va a reunir en mayo- y queríamos ya plantearle cuáles son los objetivos de Uruguay. Queremos plantear algunos temas vinculados a la accesibilidad en el turismo y a la explotación de niños, niñas y adolescentes en el ámbito del turismo que a nosotros nos parece que es un tema que la OMT debe tener presente con más fuerza. Hemos tenido reuniones con las líneas aéreas, tanto con Iberia como con Air Europa, también con operadores mayoristas europeos. Las tres Intendencias que vinieron, Montevideo, Maldonado y Colonia tuvieron entrevistas con operadores que venden América Latina, también hemos hecho entrevistas con muchos medios de prensa. Yo he tenido alguna reunión específica vinculada al marketing turístico en Europa..., así que han sido unos días bastante intensos.

Liliam Kechichian en el stand de Uruguay en FITUR 2018.

¿Qué ven que pide el turista europeo?

Es una constante el multidestino. El público te habla del Sur de América, pregunta qué puede hacer al viajar a Argentina, Chile y Uruguay, o a Brasil, Argentina y Uruguay; para nosotros eso no es novedad. Una buena parte de los europeos los captamos por Buenos Aires, en general vía Colonia, y hay un gran interés por el sur de América. Uruguay es hoy un país más conocido por el plan Ceibal (un laptop por niño), la trazabilidad de la carne, el presidente Mujica, por el fútbol. Hemos tenido muchos jóvenes interesados en llegar a Uruguay, incluso con un perfil de turismo idiomático, para aprender español combinado con turismo. Ha sido bastante diversa esta FITUR.

Ver también: Perfiles de los turistas españoles que viajan a Argentina, Brasil y Uruguay

¿Hay planes de expansión con las compañías aéreas?

En realidad nosotros tenemos algunos acuerdos de promoción con las aerolíneas españolas y queríamos ajustar algunas cosas. También nos entrevistamos con Avianca.

¿Aprovecharon para tener reuniones regionales con las autoridades de otros países de Sudamérica?

Sí, tuvimos una reunión con Javiera Montes, la subsecretaria de Turismo de Chile, que además es una gran amiga, ha hecho una gran gestión y se está yendo del gobierno de Chile, así que tenía una sensación un poco contradictoria. Con Gustavo Santos estuvimos en la cena de OMT. Nosotros vamos a tener reunión de la Comisión de las Américas de OMT en abril en Paraguay y aquí avanzamos en temas que siguen estando pendientes, como la promoción conjunta del Mercosur en países lejanos. Con Paraguay tenemos un vínculo permanente, que incluye el tema de la Ruta Jesuítica con Brasil, Argentina y Paraguay. Sobre ese tema le planteamos a Air Europa poder ser puerta de entrada a ese circuito.

Murga en el pabellón uruguayo en Madrid.

¿Un balance positivo entonces?

Siempre para nosotros la WTM de Londres, la ITB en Berlín y FITUR son en Europa ferias que nos dejan un saldo positivo. Obviamente preparando todo antes, durante muchos meses: generando contactos, concretando entrevistas y trabajando mucho alrededor de la feria.

¿Cómo cerró Uruguay el año 2017 respecto al mercado europeo?

Estabilizado. No crecimos, venimos teniendo una cifra que no aumenta sustancialmente de europeos y norteamericanos, es algo que vamos a analizarlo más allá de los excelentes resultados globales que muestra el país. Tenemos que tratarlo más profundamente.