Panamá recibe a Air France y refuerza conectividad con Europa

El gobierno panameño confía en que “una reconocida marca como Air France ayudará al posicionamiento internacional del país” y ofrecerá nuevas posibilidades para inversiones.

El primer vuelo de Air France, directo de París, llegó a Panamá con el avión 777-200 de 309  asientos, uniendo los aeropuertos Charles de Gaulle de París con Tocumen, como había sido anunciado en junio por HOSTELTUR noticias turismo.

El presidente de Copa Airlines, Pedro Heilbron, saludó el arribo vía twitter en la noche del lunes: “Bienvenida a Air France. A partir de hoy 3 vuelos por semana PTY- PARIS en B777 y conexiones con Copa a toda la región”.

El presidente Martinelli mencionó que este vuelo directo de Air France que llegó a Panamá es producto de los viajes oficiales realizados a Francia y agradeció al ministro de Turismo, Salomon Shamah y al embajador de Panamá en Francia, Henry Farup, por el trabajo que realizaron para que este vuelo directo sea una realidad.

Bautismo del primer vuelo París-Panamá. Foto: Gobierno de Panamá

Hasta agosto de este año llegaron al aeropuerto internacional de Tocumen 111.090 europeos, de los cuales 9.618 eran franceses, informó el gobierno. El crecimiento de los europeos fue de 15% con respecto al mismo período del año pasado.

Confían en aumentar frecuencias rápidamente

Por su parte, el presidente de Air France KLM, Alexandre de Juniac, dijo que es muy importante este vuelo inaugural directo a Panamá, un país que tiene una importante economía y además cuenta con la empresa Copa que tiene un hub de conexiones excelente.

Panamá es el octavo país de Latinoamérica con vuelos de Air France. Hace cinco años la socia de la aerolínea francesa, KLM, retomó la ruta de Amsterdam a Panamá con siete vuelos a la semana por lo que ahora ambas compañías sumarán 10 frecuencias semanales.

Esta nueva frecuencia ofrece 900 asientos nuevos de avión por semana desde el mercado de Europa, aporta turistas que hacen viajes de mayor cantidad de días que el promedio y con un alto poder adquisitivo.

Directivos de la aerolínea destacaron en la capital panameña el "tremendo potencial" de su nueva ruta entre París y Panamá.

“Las expectativas para el futuro son bastantes positivas", dijo el vicepresidente ejecutivo internacional de Air France, Patrick Alexandre, y se mostró optimista porque la frecuencia de la ruta "pronto será de cinco y luego de siete por semana", lo que sería "una excelente demostración del éxito de este proyecto".

"La apertura de la ruta fue una gran inversión, para poder conectar el mundo a través de París y de Panamá", y era "lo que estaba faltando" para ampliar la oferta del Grupo Air France-KLM, afirmó Alexandre.

Un comunicado del grupo europeo precisó que la nueva ruta "complementará la oferta de KLM de un vuelo diario desde Amsterdam-Schiphol y ofrecerá a los clientes de Air France y KLM más posibilidades de conexión, especialmente a Costa Rica, Ecuador, Guatemala y Nicaragua gracias al 'hub' de Copa Airlines en Ciudad de Panamá-Tocumen".

Gobierno da US$ 500.000 por frecuencia

El presidente de Air France habló del "tremendo, enorme potencial" de la nueva ruta París-Panamá, porque estable una conexión directa de uno de los más importantes centros de distribución de Europa y su par en Latinoamérica.

Gagey también señaló el "riesgo económico" que supone el proyecto y calificó de "muy importante" el apoyo financiero acordado con el Estado panameño para impulsar la nueva ruta.

El ministro panameño de Turismo, Salomon Shamah, precisó en la rueda de prensa que el subsidio estatal a la nueva ruta de Air France está previsto por tres años y establece un desembolso de US$ 500.000 anuales por frecuencia: inicialmente US$ 1,5 millones.