Punta del Este no quiere perder ni un crucero más e impulsa nuevo puerto

“Tenemos que ubicar en la agenda el tema del puerto de cruceros”, dijo el intendente de Maldonado, Oscar de los Santos, en referencia al proyecto para construir un complejo turístico en Piedras del Chileno (parada 42 de Playa Mansa) con un muelle y que los barcos ya no tengan que fondear en la bahía. Ver: Megaproyecto en Punta del Este se realizaría a lo largo de 10 años: puerto, hotel casino y residencias

De las 118 escalas previstas se cumplieron 101, desembarcaron 214.939 pasajeros y dejaron US$ 8,5 millones, lo que significa US$ 46 per cápita según los datos del Ministerio de Turismo.

Los 17 cruceros perdidos dejaron de ingresar US$ 1,5 millones al balneario y unos 30.000 visitantes.

Cruceros fondeados en la Bahía de Maldonado. Foto: Intendencia Maldonado

Además, el 30% de los pasajeros que arriba permanece a bordo y facilitar el desembarque, haciéndolo directo a un muelle, podría estimular a más visitantes a bajar. De todos modos, en Montevideo, donde sí hay muelles, la proporción de quienes no descienden a puerto es la misma.

“Este año tenemos 123 escalas, veremos cómo es el tiempo”, dijo De los Santos en el desayuno de Cipetur. Al menos un barco ya tuvo que seguir de largo frente a Punta del Este, el MSC Poesia, el martes pasado, lo cual es frustrante para los turistas que contrataron el viaje y complejiza la operación de las líneas de barcos al tener que modificar sus planes.

Estudio económico

“Debemos conocer mejor los patrones de gasto, intereses y actividades de los pasajeros del crucero durante su visita, ya que son factores clave para el planeamiento estratégico de facilidades y atracciones”, manifestó en su presentación en el Encuentro Regional de Cruceros el director de Turismo de la Intendencia de Maldonado, Horacio Díaz.

Mencionó la “necesidad de un diagnóstico y evaluación científica sobre el impacto económico en los sectores compras y servicios” porque “el negocio de los cruceros tiene impactos económicos directos en la ciudad y sobre varios segmentos dentro del sector turístico: transporte, tours, gastronomía, compras, entretenimiento, etc.”.

Horacio Díaz presentando el diagnóstico de Punta del Este en el Encuentro Regional de Cruceros.

En el mismo foro, la Fundación Getúlio Vargas, de Brasil, presentó un estudio que indica que los ingresos por servicios a los barcos superan a los gastos de los turistas, representando el 60% de los ingresos vinculados con cruceros en los puertos brasileños.

Díaz mencionó que Punta del Este “constituye un destino estratégico para la dinámica industria de los cruceros” por ser uno de los balnearios más reconocidos de Sudamérica, con una decidida vocación turística.

Como fortalezas del destino Díaz mencionó la seguridad (0% de incidente con cruceristas), la superación de expectativas previas a la visita, que hay tiempo suficiente disfrutar del sol y playa, y una diversidad de opciones de paseos, compras, circuitos culturales, servicios gastronómicos, puestos de Información Turística en cada centro de operativa de descenso.

“En el competitivo mercado del turismo, debemos expandir nuestra porción de mercado para lograr visitantes que gasten dinero en productos y servicios locales, artesanías, tours y gastronomía, entre otros”, señaló Díaz en su presentación.