Objetivo de la Florida: 115 millones de turistas al cierre de 2016

Durante el tercer trimestre de este año 26 millones de personas visitaron el "estado soleado", 5,1% más que en el período julio-septiembre de 2015, plena temporada de verano.

En un comunicado, el gobernador de la Florida, Rick Scott, destacó que estos números se producen gracias a que Florida ha sabido mantener a sus socios turísticos y a sus visitantes "informados" cuando el estado "se enfrenta a retos como el virus del zika, los huracanes y el ataque terrorista de Pulse", en el que murieron 49 víctimas inocentes en Orlando el 12 de julio pasado.

El organismo de promoción turística del estado, Visit Florida, estimó que 2,8 millones de extranjeros estuvieron en Florida en el tercer trimestre, 0,9% más que en las mismas fechas del año anterior. Los visitantes nacionales en este mismo periodo fueron 23,6 millones, detalló Visit Florida.

De los 85,9 millones de personas que han visitado el denominado Estado Soleado del 1° de enero al 30 de septiembre, 73,8 millones fueron visitantes domésticos, 7% más que el período homólogo del año anterior. "Nuestro objetivo es alcanzar los 115 millones de turistas al final del año", apuntó Scott.

Asimismo, afirmó que también se produjo un récord en empleos directos relacionados con el turismo, con 1.241.300 floridanos que trabajan en la industria turística. Scott insistió en que, desde que llegó al cargo, han "duplicado" el presupuesto de Visit Florida y que eso ha ayudado a "añadir más trabajos para familias en el estado".

Por su parte, el presidente de Visit Florida, Will Seccombe, dijo que este sector en el estado ha hecho un "trabajo de mercadotecnia tremendo tanto a nivel doméstico como internacional durante tiempos difíciles".

El sector temía que el atentado de Pulse pudiera retraer la llegada de turistas a Orlando, al igual que el paso de los huracanes Hermine y Matthew y la incidencia del Zika en Florida, por ahora el único estado continental del país donde se conoce que hay mosquitos Aedes aegypti que transmiten la enfermedad.

El Departamento de Salud de Florida cifra en 1.188 los casos de zika en Florida, de los cuales 234 son autóctonos y 160 afectan a mujeres embarazadas.