Ciudad del Cabo, corazón turístico de Sudáfrica, se queda sin agua

Esa fecha ha sido bautizada como el "Día Cero", la jornada en la que el nivel de las presas llegará, si los hábitos no cambian, al 13,5% y la ciudad se vería obligada a interrumpir la distribución normal, convirtiéndose en la primera gran urbe desarrollada en quedarse sin agua en los tiempos modernos.

Pese a los esfuerzos, el plazo hasta el Día Cero no solo se mantiene como una amenaza más que probable, sino que se ha venido acortando.

La última medida lanzada por las autoridades de la zona -principal baluarte de la opositora Alianza Democrática (AD)- ha sido pedir a los ciudadanos un consumo máximo por día y persona de 50 litros. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), solo en una ducha de 5 minutos se gastan unos 100 litros de agua.

Ciudad del Cabo,. Foto: Aventura Africa.

La intensa sequía es un fenómeno inusual. Deriva de la escasez de precipitaciones que caracterizó la pasada temporada de lluvias (abril-octubre), que se suma a que el nivel de lluvia fue particularmente bajo también durante los dos años previos.

Aunque no se esperan nuevas lluvias hasta abril, las autoridades conservan el optimismo y mantienen abiertas las puertas al turismo, pese a que la temporada alta coincide con los meses más secos del año, en una suerte de tormenta perfecta.

"Tenemos una impresionante trayectoria (...). Hace dos años usábamos 1.200 millones de litros de agua como ciudad y lo hemos recortado a la mitad. No creo que ninguna otra ciudad del mundo haya logrado hacer eso", explicó a Efe Tim Harris, director ejecutivo de la Agencia Oficial de Promoción del Turismo, el Comercio y la Inversión en Ciudad del Cabo y el Cabo Occidental (Wesgro).

"Obviamente por estos eventos, que solo ocurren potencialmente una vez cada mil años (...), tenemos que acortar incluso más allá", agregó.

Turistas colaboran con el ahorro

Harris indicó que, pese a la sequía, la temporada turística ha sido "muy buena" y que, incluso aunque llegue el Día Cero y los grifos dejen de funcionar en amplias zonas residenciales, los hoteles figurarán entre los negocios básicos cuyo funcionamiento quedaría asegurado por la ciudad.

"Y lo que es mejor, hemos visto una respuesta increíble de los turistas en ahorrar agua. Se han unido a los esfuerzos con entusiasmo, se han dado cuenta de que pueden ser parte de la solución uniéndose al espíritu de Ciudad del Cabo", recalcó Harris.

Solo superada por Johannesburgo en cantidad de habitantes, Ciudad del Cabo es un núcleo turístico fundamental del país ya que en su área se aglomeran 13 de las 20 principales atracciones turísticas de Sudáfrica.

En 2017 recibió a 1,3 millones de turistas internacionales y la tendencia va al alza. Sudáfrica es, además, con mucha diferencia, el destino turístico internacional más importante de África Subsahariana, de acuerdo a los datos que maneja la Organización Mundial de Turismo (OMT), generando el 30% de los ingresos turísticos de la región.