Anuncian exoneración de IVA a paquetes turísticos para extranjeros en Colombia

Los turistas extranjeros que compren paquetes turísticos para visitar Colombia no pagarán IVA en el país, según anunció este miércoles en Bogotá el presidente Juan Manuel Santos.

Al dejar inaugurada la principal feria sectorial del país, la Vitrina Turística Anato, Santos afirmó que esta medida, un decreto "muy solicitado por el sector", exime del cobro del IVA a visitantes del exterior que compren paquetes turísticos asociados al turismo de salud, de eventos y al relacionado con actividades culturales. “Esta es una buena noticia para las agencias de viaje para que vendan más y a mejor precio”, sostuvo.

Paula Cortés Calle, presidenta de Anato, celebró el anuncio del presidente Santos y dijo que esta nueva medida servirá para impulsar el trabajo que vienen haciendo las agencias de viajes y para el turismo colombiano internacional.

El jefe de Estado anunció que su gobierno se propone poner en marcha varias medidas para seguir incentivando el turismo. "Sabemos que es un sector con un potencial enorme que todavía está por explotar", señaló.

Recordó que en 2010 el país recibió a 2,8 millones de visitantes, cifra que ha crecido hasta los 4,4 millones en 2015, casi 60% en los últimos 5 años.

Además, Santos expuso que el año pasado el tráfico de pasajeros en los aeropuertos del país llegó a 34 millones de personas, 10% más con respecto a 2014.

Otra de las medidas anunciadas es la puesta en marcha de una norma para regular las agencias de viajes online para "que estén sometidas a la misma regulación de las tradicionales", con el fin de que haya, según dijo, "protección al usuario y sana competencia".

Inauguración de la XXXV Vitrina Turística de Anato, en Bogotá.

Santos manifestó que el sector turístico ya siente los beneficios de la futura paz que espera firmar con las FARC pues, según dijo, la reducción de la violencia vista en los últimos tiempos ha contribuido al crecimiento de este negocio.

La paz ya se siente

"No hemos firmado todavía un acuerdo definitivo con las FARC, pero por el solo hecho de estar negociando (...) hoy en día vivimos más en paz, más tranquilos (...) Muchos colombianos no han tomado nota de esto, pero hay un sector que sí lo sabe muy bien, porque ha visto crecer sus negocios en la medida en que baja la inseguridad, y ese es el sector turismo", dijo Santos.

Esta circunstancia hace que las agencias de viajes sean "beneficiarias directas" de cómo ha cambiado la imagen de Colombia en el mundo, agregó Santos en la inauguración de esta feria a la que asisten cerca de medio centenar de países y que tiene a México como invitado de honor y al departamento caribeño del Magdalena como destino nacional elegido.

Santos destacó que la reducción de la violencia también se aprecia en la imagen del colombiano en el mundo, donde de ser visto con "sospecha" ha pasado a ser considerado "un pueblo digno al que cada vez le abren más puertas" con la eliminación de visados.

"De los 65 países a los que hoy viajamos sin visa, 44 nos eximieron de ese requisito en nuestro gobierno -y 30 son los países europeos que recientemente adoptaron la decisión-", precisó.

Para el presidente, ese es un ejemplo de cómo el país "avanza hacia la normalidad" que le dará el fin del conflicto armado, de más de medio siglo, lo que a su vez "genera oportunidades muy valiosas para el turismo".