¿Para qué quiere un ciego ir a un museo?... y otras inquietudes

"¿Para qué quiere un ciego ir a un museo?, me dicen encargados de museos cuando les propongo que los hagan accesibles". Este es uno de los casos que Diego González, presidente de la Red Iberoamericana de Turismo Accesible, relató en la Cumbre de Montevideo.

Otro ejemplo: "Cuando llamo a un hotel para preguntar si es accesible, y me contestan 'usted no se preocupe', yo tiemblo". Y otra respuesta que mete miedo: "ya hemos tenido personas con discapacidad".

Es que la accesibilidad no se improvisa porque debe permitir un acceso para todos, en igualdad de condiciones. "La discapacidad no la tengo yo, la tiene la sociedad y el que puso los 30 escalones y ningún elevador; podemos luchar contra las barreras físicas y contra las barreras de la comunicación pero existen los prejuicios como barrera", señaló González en la conferencia inaugural de la III Cumbre Iberoamericana de Turismo Accesible.

El presidente de la Red Iberoamericana de Turismo Accesible en la Cumbre de Montevideo

Por razones como estas es que en Alemania el 30% de personas con discapacidad no quiere viajar: tienen miedo de las condiciones frustrantes e inadecuadas que van a encontrar y que les impedirán unas vacaciones.

"La mayor incongruencia en el mercado del turismo es que inventamos segmentos de mercado y estrategias todo el tiempo, cuando el mercado potencial enorme de las personas con discapacidad no tiene oferta si se quiere viajar"

Para los ejemplos numerosos de falta de accesibilidad hay soluciones costosas y otras económicas y simples que abordan muchos de los conflictos que se generan.

Calidad y responsablidad

"No existe calidad turística ni turismo responsable sin accesibilidad", reafirma González, por lo que adecuar los destinos a un tipo de cliente que es cada vez mayor es un imperativo, además de una opción de negocio interesante.

En Europa, afirmó hay 135 millones de potenciales clientes de turismo accesible -incluyendo acompañantes y mayores de 65 años con discapacidades adquiridas o parciales- en EEUU otros 135 millones, en Canadá 17 millones y en Japón 9 millones.

El mercado estadounidense mueve unos US$ 10.000 millones, y buena parte de las vacaciones de personas con discapacidad se concentra en el sector de cruceros.

"Viajar en crucero es como llevar el hotel a diferentes destinos y ofrece seguridad y accesibilidad", afirmó González.

De hecho, una línea de cruceros fue denunciada por no tener camarotes accesibles y ahora la asociación de cruceros CLIA tiene una comisión de accesibilidad.

Para el turista con necesidades especiales es necesaria la accesibilidad plena a los entornos y al transporte, en los tours y excursiones, además de información, fiable y precisa sobre la accesibilidad. El personal de servicio debe estar capacitado para la atención a turistas con discapacidad.

Al final de su exposición, González relató su historia personal. "Durante 30 años trabajé para 1.000 millones de personas pero nunca me habría imaginado que iban a ser 1.000 millones + yo", ilustró.

Tras haberse dedicado a la promoción del turismo accesible y la profesionalización de la inclusión, en 2016 le diagnosticaron esclerosis múltiple y ahora está en silla de ruedas.