Despegar despide 150 empleados y se adelanta a las elecciones

Esta semana, la mega-agencia argentina Despegar, que también tiene una fuerte presencia en el resto de la región, anunció el despido de 150 trabajadores, 80 de los cuales se desempeñaban en su país de origen.

Vale señalar que la empresa tiene unos 3500 empleados en toda América Latina, más los 800 que sumó a partir de la compra de Viajes Falabella. En Argentina su planta es de 1.500 personas, por lo cual, la reducción fue del 5,33% de su plantilla.

Despegar redujo un 5% su plantilla de empleados en Argentina

“Despegar realizó un cambio organizacional para hacer más ágil su estructura y consolidar su liderazgo en la región. Despegar es una compañía sólida y entre sus objetivos está tener una estructura adecuada (...) en el marco de un contexto macroeconómico y de industria cada vez más desafiante en toda la región”, explicó la empresa en un comunicado

Sin embargo, en el sector están convencidos de que los motivos son muchos más que esa ingeniería interna. Por empezar, señalan que hasta agosto de este año las agencias argentinas perdieron un 33% de su facturación respecto a 2018, año en que ya se había verificado una caída del 22%, como consecuencia de las múltiples devaluaciones, la alta inflación y el consecuente desplome del consumo, especialmente en los viajes al exterior.

El segundo motivo sería un reacomodamiento ante el nuevo escenario de competencia en el país y la región, teniendo en cuenta la reciente expansión del gigante brasileño CVC, que compró al tercer jugador de la Argentina: Bibam, conformada por Biblos y Atrápalo; y a Ola, la operadora y consolidadora rosarina. Afirman que, justamente por eso, se habría acelerado la compra de Viajes Falabella para convertirse en agencia omnicanal, y que esto motivó la reestructuración puertas adentro.

Pero existe un tercer motivo: explican que el “unicornio” argentino -así se les llama a las empresas valuadas en más de US$ 1.000 millones- se estaría también anticipando a las elecciones presidenciales del 27 de octubre. Todo parece indicar que el peronista Alberto Fernández se impondría en esta primera vuelta, y ya anunció que una de sus primeras medidas sería generar “un acuerdo de precios y salarios” para tratar de controlar la inflación, que los últimos 12 meses acumula un 53,5%.

Un acuerdo de precios y salarios en Argentina incluiría también un congelamiento temporal de los despidos, ya sea a través de una ley o de un acuerdo con el sector privado. Por eso, entienden que la OTA aceleró su reestructuración (o una parte de ella) antes de los comicios.

La empresa, que cotiza en la Bolsa de Nueva York, tuvo en el primer semestre de 2019 ingresos por US$ 250 millones y actualmente está valuada en US$ 730 millones (a valor de mercado).