Santiago del Estero acusa a Aerolíneas Argentinas de “publicidad engañosa”

El verano comenzó a ponerse caliente en Santiago del Estero, y no solo por la climatología de la provincia del Norte argentino, donde las temperaturas estivales pueden alcanzar los 50°C, sino por la decisión de Aerolíneas Argentinas, anticipada por HOSTELTUR, de no operar a la ciudad de Termas de Río Hondo desde el 3 de noviembre y durante al menos tres meses.

(Ver: Aerolíneas Argentinas deja de volar a Termas y creen que es por política)

La compañía había explicado que la medida tenía que ver con la baja demanda para el destino en esos meses de calor intenso y que el verano pasado ya lo habían hecho. “El vuelo a Termas de Río Hondo Aerolíneas Argentinas lo realiza en el período en que se registra la mayor demanda para ese destino”, aseveraron, pero en Santiago no se quedaron conformes y aseguraron que la decisión tenía un connotaciones políticas.

Ricardo Sosa (izquierda) había asegurado que la decisión de AR respodía a la "política"

En ese sentido, sostuvieron que apenas se anunció la salida de Aerolíneas Argentinas, se acercaron los directivos de Andes para manifestar su interés en tomar esa ruta desde Buenos Aires, algo que podría confirmarse en pocos días más.

Pero el problema no terminó allí. Durante el último fin de semana, fuentes del Gobierno de la provincia norteña se comunicaron con HOSTELTUR acusar a la empresa de bandera de efectuar “publicidad engañosa” en su web.

“Por un lado te sacan el vuelo a Termas, pero si vos entrás al buscador y ponés ‘Río Hondo’ con fecha para enero, te lo ofrece como si volara. Es más, si avanzás un paso, te da hasta las tarifas y te deja elegirlas. Recién en el tercer paso te dicen que no volás a Termas, sino a Santiago”, aseguraron.

HOSTELTUR hizo la prueba para corroborarlo. Como se ve en la siguiente imagen, el buscador de la portada permite seleccionar a Río Hondo con fecha para enero y avanzar a un segundo paso.

Para corroborar que no sea una cuestión por defecto del sistema, este medio hizo la prueba con un par de destinos en similar situación, como son Puerto Madryn y Trelew (vale recordar que AR vuela a la segunda, que es puerta de entrada a la primera). Pero allí no hay duda: aunque está la opción de Madryn, al buscar un vuelo el sistema responde que no hay vuelos disponibles.

Pero en el caso de Termas no ocurre así. Al seleccionar destino y fechas, la plataforma le permite al pasajero avanzar y encontrarse con la posibilidad de elegir un vuelo a esa ciudad, con tarifas y todo (como se muestra en la siguiente imagen).

Recién en el tercer paso, aparece en la parte superior de la pantalla una leyenda advirtiendo que pueden utilizarse aeropuertos alternativos y por primera vez se indica que el vuelo no es a Termas, sino a la ciudad de Santiago del Estero, desde la cual el pasajero debería tomar un transfer no incluido en el pasaje (esto último tampoco se explica).

Y recién ahí se puede avanzar hacia el pago del boleto, ya no a Termas, como se buscaba al principio del proceso, sino a Santiago capital.

Consideraciones sobre “el engaño”

Según explican los expertos en legislación comercial, las compañías literalmente “pueden hacer lo que se les ocurra” en materia operativa. Aunque hoy el overbooking esté en análisis en el mundo, por ejemplo, hoy forma parte del día a día de las aerolíneas. Lo mismo que las reprogramaciones, cancelaciones, cambios de asiento, cambio de aeropuerto. Y lo que ocurre es que para esos asuntos la industria se rige por las normativas de la IATA.

Sin embargo, aclaran que para las cuestiones publicitarias, en Argentina se toma como marco la Ley de Defensa del Consumidor. Y es en ese contexto que los santiagueños reclaman: señalan que el “engaño” se produce en la manera en la que se “publicita”, es decir, en cómo se busca y encuentra el producto, lo cual se consignó anteriormente. La meta, sostienen, es "usar a Termas para llevar flujo de pasajeros hacia la ruta a Santiago".

Fuentes de la Faevyt explicaron que un pasajero podría “caer” en ese engaño y, como consecuencia, realizar algún tipo de presentación para exigir alguna compensación. Sin embargo, también admitieron que eso es poco probable.

Consultados por HOSTELTUR, desde la compañía de bandera afirmaron: “En relación a la leyenda que figura al hacer la búsqueda del vuelo en una fecha en la cual dicha ruta no se encuentra operativa ("Para mejorar su búsqueda se ofrecerán además distintas alternativas de aeropuertos cercanos a la ciudad elegida por usted"), es preciso señalar que la misma busca beneficiar a los clientes, mostrando siempre la mayor cantidad y variedad de alternativas que le permitan tomar la mejor decisión para su viaje. Es por ello que figuran aeropuertos cercanos al buscado originalmente”.

El camino del diálogo

En el fondo, está claro, subyace un conflicto político. Como queda explicitado desde el inicio, todo el asunto surge a partir de la decisión de Aerolíneas Argentinas de no volar a Termas en verano. En la provincia norteña cuentan que la empresa comenzó a operar de manera directa a ese destino en 2012, año en que se inauguró el renovado aeropuerto, y lo hizo de manera continua hasta el verano pasado, cuando las negociaciones fracasaron y la empresa puso a Termas en la lista de vuelos estacionales.

Fuentes de la compañía, explicaron: “En otras temporadas, la ruta se ha cubierto el año entero, gracias a un aporte económico de la provincia de Santiago del Estero, a través de un subsidio. La compañía ha realizado ese tipo de convenios con varios destinos dentro del país, por lo cual es una práctica habitual. Aerolíneas siempre está dispuesta a dialogar con las autoridades para evaluar distintas alternativas relacionadas con la necesidad de extender o aumentar frecuencias”.

Ciudad de Santiago del Estero

¿Se trata entonces también de una puja comercial? Básicamente, en Santiago del Estero creen que Termas tiene suficiente demanda todo el año como para sostenerse solo, sin la necesidad de subsidios. En la compañía no lo creen así.

Lo cierto es que después del 10 de diciembre próximo habrá una nueva gestión en el país y en la empresa, y entonces se verá cómo se resuelve con los nuevos interlocutores. Mientras, en los próximos días podría anunciarse un acuerdo con Andes para operar la ruta durante el verano.