Buquebus va por el turista paraguayo, el que más gasta en Uruguay

Desde hoy, la aerolínea de bandera uruguaya cubrirá una ruta con frecuencia semanal entre la capital paraguaya y el aeropuerto de Laguna del Sauce: llegará a Punta del Este los jueves a mediodía y retornará a Asunción los domingos a las 21.30.

De acuerdo a los datos del Ministerio de Turismo, los turistas paraguayos son los que tienen las estadías promedio más largas en Uruguay y, aunque no son quienes más gastan por día, si son los que más consumen teniendo en cuenta el período de permanencia en el país. De todos modos, el gasto bajó 20% en el último año.

Claudia Fuentes, gerente comercial, y Juan Carlos López Mena en la presentación de la ruta en Punta del Este

Además de la nueva ruta, la expansión en Paraguay incluye la apertura de al menos seis agencias de Buquebus Turismo en calidad de franquicias.

Por otro lado, la aerolínea pretende abrir otras rutas, según indicó el titular de la empresa, Juan Carlos López Mena.

Franquicias y paquetes

“En Paraguay sería una agencia tal cual a las que funcionan en Argentina, Brasil y Uruguay. Es una agencia integral de turismo que ofrece todos los productos que tiene BQB apuntando al pasajero directo, minorista. La idea es poder tener todos los destinos como se ofrece en todas las agencias y con lo último que hay en cuanto a tecnología. La mejor calidad para el servicio del cliente”, explicó Claudio Merelas, portavoz de la empresa, al diario La Nación de Paraguay.

Merelas mencionó que las franquicias, que tienen un precio base de US$ 15.000, corresponden al plan estratégico para el desarrollo y la comercialización de los productos de BQB turismo, iniciado hace dos años con la habilitación de las primeras franquicias en la Argentina.

Claudia Fuentes por su parte, dijo a HOSTELTUR que “la gente que está comprando los pasajes Asunción-Punta del Este está comprando un paquete turístico, y eso es muy importante, porque es el crecimiento de la hotelería, de la gastronomía; nosotros entrenamos a los vendedores para comercializar este mercado, se hicieron fam tours de periodistas, acompañamos a la prensa para el desarrollo de este producto”.

Aeropuerto Petirossi de Asunción

Los paquetes de jueves a domingo incluyen hoteles, traslados, comidas y paseos. Fuentes también mencionó que la nueva frecuencia “también va a ser muy buena para el mercado inmobiliario”.

Por ahora está previsto que la ruta opere hasta febrero, y si la demanda lo amerita se considerará mantenerla hasta Semana de Turismo. Fuentes indicó que los vuelos de Montevideo a Asunción tienen una ocupación promedio de 80%, por encima de la ocupación del resto de las frecuencias de la compañía, que varía entre 50% y 60%.

Fuentes remarcó la importancia de cada nueva ruta para la alicaída conectividad del país: “para todos los que trabajamos en el terreno turístico es necesario que nos vengan a visitar los turistas y que vengan lo más rápido y directo posible”.

Un mercado con mucho potencial

Según datos de la Encuesta de Turismo Receptivo, los turistas paraguayos son los que mantienen las estadías más largas en Uruguay: 9,5 días, excediendo largamente el promedio general de 6,3 días. Y en el primer trimestre del año alcanzan a casi 14 días en promedio.

Si se suma esto a que su consumo diario es de los más altos, resultan un público atractivo. No en vano representan un 3% del gasto turístico a pesar de ser sólo el 1,6% de la cifra total de visitantes, según los datos del año 2011.

Para ser uno de los países del Mercosur, el actual 1,6% del total de turistas es escaso, comparado con Argentina y Brasil. Está por debajo de Estados Unidos y Chile, que ocupan el tercer y cuarto lugar como mercados emisores, y superó en los últimos años a los españoles. Desde 2009 los turistas de nacionalidad paraguaya ocupan el quinto escalón por número de visitantes, por encima de España que movilizó más turistas a Uruguay entre 2006 y 2008.

La ruta será cubierta por aviones ATR 72 500 con capacidad para 68 pasajeros; una nueva aeronave será incorporada a la flota en el próximo mes

Pero la combinación de sus estadías largas, y su alto consumo redondean el 3% de las divisas por turismo, por encima de los chilenos. En 2011 gastaron en Uruguay US$ 65 millones, más de la mitad en el verano, y los chilenos US$ 64,5 millones, otro 3%.

Los visitantes desde Paraguay fueron 47.335 en 2011, una reducción de 19,7% desde 2010 pero un aumento de 51,3% considerando la secuencia 2007-2011.

Sin embargo, en el primer semestre de 2012, el descenso fue más pronunciado según la Encuesta de Turismo Receptivo. El número de turistas paraguayos se contrajo 4,5% entre enero y julio de este año, reduciéndose a 1,4% su participación en el total.

El tradicional alto consumo de los paraguayos se contrajo 20%. Aún así se mantienen como quienes más gastan durante su estadía en Uruguay: US$ 1.688 , aunque en el primer semestre de 2011 había sido de US$ 1.914 por estadía. El gasto por día bajó de US$ 156 a US$ 125.

Según La Nación de Paraguay, las primeras agencias de Buquebus Turismo estarán en las ciudades de Asunción, Ciudad del Este y Encarnación: “existen varios interesados en abrir una agencia de la compañía en Villa Morra, Carmelitas, de Asunción; en el aeropuerto Silvio Pettirossi. Otra en la ciudad de Lambaré, así como en Ciudad del Este y dos en Encarnación”.