“Buenos Aires tiene una masa crítica de 3 millones de turistas extranjeros”

Buenos Aires tuvo un reposicionamiento muy importante en segmentos como el MICE y el LGBT, entre otros. ¿Qué nichos les queda por explotar y fortalecer?

- Es una buena pregunta. En el MICE pasamos del puesto 26° al 11° en tres años, y Buenos Aires es una de las cinco ciudades preferidas de todo el mundo por la comunidad LGBT. Yo diría que tenemos que poner énfasis donde lo estamos poniendo, que es crear un ente como el VisitBA, que va a lograr multiplicar por cinco el presupuesto para promoción internacional, potenciar estos segmentos y, eventualmente, desarrollar otros.

¿Por ejemplo?

Tenemos que hacer más promoción de Buenos Aires como destino gastronómico. Somos un destino gastronómico extraordinario, que en los últimos cinco años ha generado una eclosión de oferta, sobre todo de gastronomía latinoamericana, que complementa a la carne y la cocina europea. Gracias al VisitBA vamos a consagrar al turismo una política de Estado y nos vamos a poder posicionar en el mediano y largo plazo, con recursos sostenibles, previsibles y co-gestionados con el sector privado. Pasamos de un presupuesto de US$ 1,2 millones a uno de US$ 6 millones.

Gonzalo Robredo, presidente del Ente de Turismo de Buenos Aires

¿Qué es el VisitBA y cómo se financia?

- Es un ente público-privado, es decir, que su Directorio tiene participación en iguales partes. Por el sector privado están las cuatro principales cámaras, que son AHT, Ahrcc, Aviabue y el Buró, las cuales van a tener un director cada una; y la Ciudad va a tener otros cuatro. Justos vana delinear la estrategia, el plan anual y a hacer el seguimiento. Y se va a financiar por el “Derecho de Uso Urbano”, que es un impuesto que se les va a cobrar a los turistas internacionales por cada noche que pasen en Buenos Aires. En caso de que sean mayores de 12 años va de un rango de US$ 0,5 en los hoteles de 3 estrellas, hasta US$ 1,5 en los 5 estrellas, por lo que no afecta la competitividad del destino. Y, además, es muy común, ya que se cobra en más de 150 grandes ciudades turísticas en todo el mundo. Conceptualmente tiene mucho sentido, dado que es un aporte que hacen los turistas internacionales para compensar lo que financian los porteños en el uso del espacio público.

¿Para qué servirán esos fondos?

Estos US$ 6 millones que estamos proyectando recaudar van a permitir recursos que, primero que nada, sean sostenibles, porque no van a depender de los funcionarios de turno, ya que no pasa por la Legislatura o las manos del Ejecutivo; ya la ley determina que esto está cientos por ciento destinado a la promoción. Y, dicho sea de paso, no existe una ciudad turística grande que destine la totalidad de lo que recauda para este fin.

Desde luego, cuando presentaron la iniciativa generó revuelo, especialmente en el sector hotelero, quienes no consideran que esta idea sea tan razonable…

- Es lógico que sean los hoteleros quienes se resistan a esto, porque ellos son los que van a tener que poner la cara frente al turista, los agentes de percepción. Yo mismo provengo del ámbito de la hotelería y entiendo perfectamente que esto genera incomodidades, trastornos, pero esto no es para nada determinante. No va a afectar en nada a la decisión de viajar a Buenos Aires pagar US$ 1 por día por persona. Estro lo hemos estudiado profundamente y no va a tener impacto. Pero sí creemos que Buenos Aires tiene una masa crítica de turismo internacional, que es de 3 millones de visitantes extranjeros, y hemos batido todos los récords. Si Buenos Aires quiere mantenerse a nivel competitivo, tiene que asegurar con esa masa crítica los fondos suficientes para hacerlo.

Según Robredo, Buenos Aires ya tiene una masa crpitica de 3 millones de turistas extranjeros, y esodebe ser aprovechado para generar mayores recursos para seguir creciendo

Hoy se están registrando importantes devaluaciones en la región. ¿Qué pasa si Buenos Aires y Argentina en general dejan de ser convenientes y, como consecuencia pierden pasajeros? ¿Se reducirían también los recursos?

- Sí, se reduciría. Pero, justamente, el hecho de tener una masa crítica nos hace optimistas respecto a que las fluctuaciones por el tipo de cambio van a ser menos pronunciadas. Es verdad que el tipo de cambio incide en la decisión de viajar, pero, sobre todo, en la región; no nos afecta en los países lejanos, cuyos turistas no tienen en cuenta el tipo de cambio cuando nos visitan. Los países lejanos significan el 50% de nuestro mercado internacional.

¿Qué mercados consideran prioritarios o potenciales para volcar estos recursos?

- Estamos pensando en pasar de 13 ciudades clave a 30 en los próximos 3 años. Vamos a incorporar ciudades de Italia, de México y China, mercados en los que, si bien estamos presentes, no lo estamos con el volumen de recursos necesario como para hacer una diferencia.

¿A qué ciudades se refiere?

- Hablamos de Milán, Roma, Ciudad de México, Beijing, Shangai, Berlín y Zurich. Estos son los mercados nuevos que vamos a desarrollar a partir de este año. Y lo vamos a hacer en los segmentos en los que nos venimos posicionando mejor que, como señalábamos, son el LGBT, el MICE, el turismo de lujo y ahora queremos sumar gastronomía.