Avanza en Colombia la concreción del Aeropuerto del Café

Mientras Colombia define cuándo y cómo reabrir sus cielos en este contexto de pandemia y autoriza los primeros vuelos “piloto” al Eje Cafetero, el Gobierno nacional confirmó que los estudios técnicos para la construcción del proyecto del Aeropuerto del Café entraron en fase de revisión y validación.

Según lo informó el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MinComercio), esta terminal será clave en la recuperación de esa región y del país, tanto en términos económicos como turísticos, ya que ofrecerá una eficaz conexión con destacados centros de negocios como Manizales, Pereira y Armenia, que estarán a similar distancia de este aeropuerto que estará emplazado en la localidad de Palestina, en Caldas.

La iniciativa tiene un costo aproximado de COL$ 450.000 millones (unos US$ 120 millones) en la primera etapa, y se encuentra en verificación, revisión y validación de los estudios técnicos y diseños existentes por parte de la Unión Temporal KPMG- ARTEC, auspiciada por el Banco de Desarrollo de América Latina (antes Corporación Andina de Fomento, CAF) con recursos aportados por el Fondo de Prosperidad Británico.

La Nación ya aportó al macroproyecto COL$ 150.000 millones (US$ 40 millones); la Gobernación de Caldas aportará COL$ 120.000 millones (US$ 31,7 millones), de los cuales la mitad corresponde a vigencias futuras aprobadas por la Asamblea de Caldas y la otra mitad será utilizada en la construcción de la vía de acceso. Además, la Alcaldía de Manizales aportará COL$ 15.000 millones (US$ 4.000 millones).

“Aerocafé es uno de los proyectos más importantes de cara a la reactivación económica, pues no sólo generará más de 8.000 empleos sino que tendrá un impacto considerable en el desarrollo económico y de infraestructura de la región y del país”, aseguró el ministro de Comercio, Industria y Turismo, José Manuel Restrepo.

Aunque su construcción es una apuesta a las exportaciones aguacateras y, desde luego, del café, también tendrá un significativo impacto en materia turística, ya que el Paisaje Cultural Cafetero se ha transformado en uno de los principales atractivos de la región para el mercado nacional y también para el internacional.

Por su parte, el gobernador de Caldas, Luis Carlos Velásquez, afirmó: “Mi compromiso es con el futuro de Caldas, y Aerocafé es el aeropuerto del futuro. A medida que vamos enfrentando las consecuencias de la emergencia sanitaria, vemos la necesidad de impulsar estrategias para la recuperación económica de nuestro departamento y este megaproyecto es el más importante que tenemos para lograrlo”.

Finalmente, el director general de la Aeronáutica Civil, Juan Carlos Salazar, confirmó que Aerocafé es “una oportunidad para la alta ingeniería” y que permitirá “complementar el sistema aeronáutico nacional adscrito al artículo 67 del Plan Nacional de Desarrollo”.