¿Delta cubrirá su déficit con millas?

Este lunes 14 de septiembre, la aerolínea estadounidense Delta anunció que tomará un crédito por US$ 6.500 millones, utilizando como respaldo su programa de fidelidad, SkyMiles, tras haber registrado en el primer semestre del año pérdidas multimillonarias por la pandemia del coronavirus.

El movimiento, explicaron, es similar al que planean usar United y American Airlines, que en los últimos meses también han anunciado que usarán sus programas de viajeros frecuentes como aval.

Tras el desplome del negocio aerocomercial por la pandemia y a pesar del salvataje del Gobierno de los Estados Unidos por US$ 25.000 millones para esta industria, las aerolíneas se encuentran ante la necesidad de recuperar liquidez, sin perspectivas de obtener una nueva asistencia del sector público. A finales de junio Delta disponía de unos US$ 16.000 millones de dólares en efectivo y, según informó, está perdiendo unos US$ 27 millones diarios, como consecuencia de la baja demanda de vuelos.

En los seis primeros meses del año, la aerolínea registró pérdidas netas por US$ 6.251 millones, frente a las ganancias de US$ 2.173 millones que obtuvo en el mismo período de 2019. Asimismo, sólo entre abril y junio, perdió más de US$ 5.700 millones, después de que su actividad cayese un 95% en los momentos más duros del coronavirus.

A pesar del leve repunte verificado durante el verano, las cifras de transporte aéreo en Estados Unidos siguen muy lejos de los niveles previos a la pandemia, y Delta estima operar en septiembre a un 60% de la capacidad dispuesta en el mismo mes del año pasado.