Privados de Ecuador piden al Gobierno que cumpla sus promesas de campaña

A lo largo de la pandemia, que ya lleva un año y medio, el sector privado de Ecuador esperó infructuosamente una ayuda por parte del Estado que hasta la fecha no llegó. Tal como lo ha venido contando HOSTELTUR, se trata de uno de los únicos países de América que no brindó asistencia directa al turismo, que indudablemente fue una de las actividades más afectadas en el mundo.

Pero el cambio de Gobierno a nivel nacional había permitido renovar las esperanzas. Durante su campaña electoral, el ahora presidente Guillermo Lasso había prometido a los líderes de la industria otorgar ese postergado salvataje, a través de medidas de alivio tributario, postergaciones de pagos y créditos blandos. El objetivo: salvar las empresas que quedaron en pie y permitir que se consolide la recuperación, sosteniendo el capital de trabajo.

El ministro Niels Olsen, junto al presidente Guillermo Lasso

Pasados los primeros 100 días de gestión, las cámaras del sector aseguran que a la fecha esas promesas no se han cumplido. Primero lo hicieron en distintas reuniones con las autoridades, luego a través de sus redes sociales y, finalmente, con una carta abierta dirigida al ministro de Turismo, Niels Olsen.

La misiva está firmada por la Federación Hotelera del Ecuador (Ahotec) y allí se reconocen importantes méritos de la administración de Olsen, como la vacunación prioritaria de la industria en plan 9/100 (que se propuso y logró aplicar 9 millones de vacunas en 100 días); la eliminación del impuesto a la salida de divisas al exterior por parte de las aerolíneas; y la decisión de reformar la Ley Orgánica de Turismo a partir de una mesa multisectorial de expertos.

Pero también da cuenta del estado “crítico” del turismo ecuatoriano. Durante los peores momentos de la pandemia y el aislamiento, los hoteles ecuatorianos tuvieron ocupaciones inferiores al 15%, pero incluso hoy, con todas las aperturas, el promedio nacional está en torno al 25%, menos de la mitad que en 2019.

De marzo de 2020 a junio de 2021 las pérdidas de la industria turística nacional se estiman en US$ 3.600 millones, de los cuales US$ 370 millones corresponde de manera directa a la hotelería.

Por eso, le explican a Olsen algo que ya sabe, porque él mismo proviene del sector hotelero: que las empresas del rubro no pueden hacer frente a la enorme mochila impositiva. La lista de obligaciones incluye: IESS, SRI, Municipios, Superintendencia de Compañías, banca pública y privada y propiedad intelectual, para no hablar de las empresas de servicio (especialmente la energía).

¿Cuáles son las promesas de Lasso que los hoteleros ecuatorianos afirman que no se han cumplido? De acuerdo a la carta, se trata de exoneración de cobro y pago de IVA a los hoteles por 3 años; deducción de impuesto a la renta hasta por 10 años (por las pérdidas en 2020 y 2021); planes de pago y financiación de pagos vencidos de IESS y SRI; convertir créditos tributarios en notas de crédito para cumplir obligaciones públicas; creación de un plan estratégico; línea de crédito especial para el sector por US$ 100 millones; y la recuperación de los fondos para promoción internacional (surgidos de las tasas Ecodelta y Ecuador Potencia Turística).

Además de pedirle a Olsen que el Gobierno cumpla con estos compromisos de campaña, la Ahotec solicitó “crédito urgente para el capital de trabajo”, reestructurar los préstamos con la banca pública y regular los alquileres temporarios, una vieja deuda pendiente del Estado.

Finalmente, la carta -firmada por el presidente de la entidad, André Obiol; y el director ejecutivo, Diego Utreras- concluye recordando al ministro el compromiso del sector para colaborar en el proceso de reconstrucción de la actividad.