Aeropuerto de Panamá ve superada su capacidad por aumento de vuelos

El congestionamiento del aeropuerto de Tocumen, el principal de Panamá y hub de Centroamérica y el Caribe, podría verse agravado en diciembre. Si bien ya opera por momentos a su máxima capacidad, en el último mes del año se redobla el mayor movimiento de pasajeros, anticipó el diario La Prensa.

“La administración de Tocumen proyecta que para diciembre la terminal aérea operará al 118% de su capacidad, lo que presionará al máximo la infraestructura aeroportuaria cuyo edificio principal fue construido en 1978, mientras que el muelle norte se habilitó en 2012”, publicó el diario.

Mientras concluyen los trabajos en proceso en la terminal sur, cuyas obras tienen un 53% de avance, una de las alternativas es aumentar el uso de estaciones remotas. La obra de la terminal sur insumirá US$ 800 millones.

Proyecto de la terminal sur del aeropuerto Tocumen de Panamá.

Una vez inaugurado el nuevo sector el aeropuerto tendrá 54 puertas de embarque habilitadas.

El gerente de la empresa Tocumen S.A., que administra el aeropuerto, Joseph Fidanque III, comentó que en ocasiones se toma la decisión de enviar los aviones a transitar por las calles de rodaje, mientras se desocupan las puertas de embarque o alguna de las estaciones remotas.

Para mejorar y ampliar la infraestructura actual, Tocumen S.A. invertirá más de US$ 75 millones en la ampliación de las calles de rodaje y los estacionamientos para las aeronaves.

Durante el mes de julio el aeropuerto maneja hasta 48 aviones al mismo tiempo en algún momento entre la hora 16 y las 21, cuando se registra el mayor movimiento de pasajeros.

Más rutas y nuevas aerolíneas

“La situación se complica más porque en este lapso de tiempo llegan y salen los vuelos procedentes de Europa por parte de las empresas KLM, Air France y TAP, que utilizan aeronaves de fuselaje ancho y que necesitan más espacio que el resto de los aviones”, indicó La Prensa.

Además, en los próximos meses serán inauguradas nuevas rutas de Copa, la aerolínea panameña, y desde noviembre operará en Tocumen la empresa alemana Lufthansa, que también utilizará un Airbus A340-300 con capacidad para 298 personas.

Se espera que la terminal sur esté operativa en 2017. Fidanque III afirmó que la anterior administración no le dio el mantenimiento que requería el aeropuerto al enfocarse más en la licitación de la terminal sur: “No solo descuidaron aspectos externos como las calles de rodaje, sino que a lo interno hay equipos que se dejaron perder, como los acondicionadores de aire”, dijo.

Más de 23.000 pasajeros transitan a diario por Tocumen, que registra 334 vuelos por día.

Para cancelar deudas y terminar de financiar la ampliación, la administración del aeropuerto negocia una emisión de bonos de entre US$ 625 millones y US$ 650 millones con el banco City.