Tarifas aéreas frenan crecimiento de turismo en América Central

"Una de las cosas que limita realmente que podamos desarrollarnos aún más (es) la conectividad aérea en la región", sostiene Campbell, en un análisis de las condiciones de desarrollo turístico de los países de América Central.

Actualmente un billete de ida y vuelta entre algunos países centroamericanos suele costar entre 500 y 700 dólares, según la clase de ocupación, en vuelos de apenas 30 o 40 minutos, afirmó.

El sector turístico en Centroamérica "ha tenido un crecimiento positivo y constante durante más de 10 años y es una actividad económica prioritaria" para aliviar "la pobreza" en la región, indicó la nicaragüense Campbell en una entrevista con Efe.

Esta actividad contribuye a atenuar la pobreza en la región porque "es un sector transversal que se vincula, articula, coordina con todos los temas habidos y por haber, entre ellos, (la) salud, educación, la misma seguridad", agregó.

Aeropuerto internacional de El Salvador.

También, porque "a través del sector turístico los centroamericanos tienen la oportunidad realmente de generar ingresos".

Las tarifas aéreas regionales constituyen el principal obstáculo al desarrollo del sector, si bien se registran avances.

Solo en 2013, la región centroamericana recibió más de 9 millones de turistas, 4% más que los recibidos en 2012, los cuales generaron divisas a la región por más de US$ 11.000 millones, 3% más que el año anterior.

Si se incluyen los datos de República Dominicana, que también pertenece al Sitca, "el ingreso de turistas fue de 13,7 millones de turistas (...) y esto se traduce en términos de generación de divisas en US$ 16.024 millones que aporta el sector turístico al desarrollo económico de Centroamérica y República Dominicana", destacó Campbell.

Su contribución al producto interno bruto está "alrededor del 6%" para Centroamérica y República Dominicana.

También, según Campbell en toda la región centroamericana "hay un importante esfuerzo en materia de contribución a la generación de empleos" del sector turístico.

No se cuenta "con datos homologados" sobre la generación de empleos por este sector, "pero sí hay más de 200.000 empleos que genera la actividad turística (en la región), esto sin tomar en cuenta también los empleos indirectos", destacó.

Centroamérica representa para el mercado turístico internacional "un multidestino integrado, con una oferta diversa, complementaria y multicultural, que incluye entre otras cosas, más de 15 sitios declarados patrimonio mundial de la humanidad", señaló el director de planificación de la Secretaria General del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), Mario Villalobos.