Recuperación del Caribe es prioritaria para el WTTC

Los 46,7 millones de turistas internacionales que visitaron la región del Caribe en 2016 gastaron US$ 31.400 millones, lo cual apoyó a 2,4 millones de empleos. La temporada de huracanes del 2017 resultó en una pérdida estimada de 826.100 visitantes del Caribe, comparado con los pronósticos previos a los huracanes. Estos visitantes hubieran generado US$ 741 millones y, por ello, sustentado 11.005 empleos. Las investigaciones sugieren que la recuperación para llegar a los niveles previos a la catástrofe podría tomar hasta cuatro años, lo cual generaría una pérdida aproximada de US$ 3.000 millones.

Los análisis que Tourism Economics, una subsidiaria de Oxford Economics, llevó a cabo revelaron que “Viajes y Turismo” es uno de los sectores económicos más importantes en el Caribe, puesto que contribuye con 15,2% del PIB y 13,8% del empleo en la región. Sin embargo, en alrededor de la mitad de los países analizados, el sector es responsable del 25% del PIB, más del doble del promedio mundial del 10,4%.

Gloria Guevara Manzo, presidenta del WTTC, en la apertura de la Cumbre este miércoles en Buenos Aires.

Cuantificar el impacto en la poscrisis del viaje y el turismo genera un nivel de entendimiento de la enorme contribución económica que el sector representa para la región y el ímpetu para la recuperación, indica el informe que dio a conocer el WTTC este miércoles, al iniciar su Cumbre 2018 en Buenos Aires.

“Los desastres naturales continuarán azotando el Caribe, tal vez con mucha mayor frecuencia como resultado del cambio climático; dado que las economías de las islas crecen para volverse cada vez más dependientes del sector, es de suma importancia que los gobiernos y las organizaciones de gestión de destinos desarrollen estrategias para minimizar el impacto de los desastres naturales a largo plazo e incentiven a los visitantes a gastar para así poder regresar a los niveles de crecimiento previos a la catástrofe”, se indica.

ESTRATEGIAS Y RESPUESTAS ANTE LAS CRISIS

Gloria Guevara Manzo, presidenta y CEO del WTTC, expresó que una de las prioridades estratégicas del WTTC es “estar preparados para la crisis y tener capacidad de respuesta”. Por eso, apunto, “esta investigación ayuda a la industria del turismo en el Caribe, tanto en sus ámbitos público como privado, a cuantificar el impacto potencial de los devastadores huracanes del año pasado y a formar alianzas y poner en marcha políticas que ayuden a la región y a aquellas islas que resultaron más afectadas a volver a encarrilarse”.

Los marcos de tiempo para la recuperación podrían reducirse de forma significativa si los gobiernos y el sector privado implementan iniciativas políticas que apoyen el crecimiento del viaje y el turismo y la resiliencia a largo plazo. El WTTC alienta estas conversaciones y, junto con todos nuestros miembros, estamos trabajando arduamente para apoyar a las comunidades locales en la reconstrucción y su recuperación de tal forma que podamos asegura la resiliencia en caso de crisis futuras.

Frank J. Comito, CEO y director general de la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe, recalcó: “durante el otoño del 2017, el mundo veía en shock las imágenes que los medios transmitían de los huracanes en el Atlántico más fuertes que se han observado alguna vez azotar las islas del Caribe, una de las regiones que más depende del turismo en el mundo. La necesidad de mostrar unidad y liderazgo es especialmente crítica durante tiempos de crisis; se necesita actuar con rapidez para la recuperación de aquellos que fueron afectados por las catástrofes naturales y para restaurar la confianza de los participantes de la industria”.

Joy Jibrilu, presidenta de la junta directiva de la Organización del Turismo del Caribe y directora general del Ministerio de Turismo de Bahamas, dijo que “la serie de eventos del otoño pasado fue trágica para muchos” y que una alianza es la manera más efectiva de apoyar los esfuerzos de recuperación.