Cruceros del futuro ofrecerán piscinas con olas, golf, parques acuáticos y planetarios

Estos son los planes de las 15 navieras que integran la Florida Caribbean Cruise Association (FCCA), reunidas en la 20ª conferencia anual que acoge Cartagena hasta este jueves y en la que los directivos definen las próximas tendencias de este sector.

El presidente de Royal Caribbean International, Adam Goldstein, dijo en una rueda de prensa que si bien la industria intensificará su presencia en el Caribe, su destino natural, está dedicada a reconocer "oportunidades de negocio en todas partes".

"Hay otras regiones como Asia-Pacífico que también surgen como posibilidad de crucero", agregó Goldstein, al subrayar que estas rutas también están cerca del público estadounidense, que "seguirá siendo la mayor fuente de cruceros del mundo".

Cartagena de Indias se mostró ante ejecutivos como un destino privilegiado y de todo el año

En este sentido, la presidenta de la agencia estatal de promoción turística de Colombia (Proexport), María Claudia Lacouture, apuntó que dentro de la integración de la Alianza del Pacífico, de la que Colombia forma parte desde 2012 con Perú, Chile y México, hay planes de promover los cuatro países como destino de cruceros.

Como anfitriona del encuentro, la ciudad de Cartagena exhibió sus características como puerto para embarcar, recalar, hacer compras de dotación y presentarse como un destino que puede volver a ser visitado, según Lacouture.

Y además, prepara la promoción de otros destinos en el Caribe colombiano, como la ciudad de Santa Marta y la isla de San Andrés, al tiempo que busca alternativas en la costa del Pacífico.

De hecho, según dijo la presidenta de Proexport, el barco Silver Explorer de la línea Silversea recalará a partir de 2014 en Bahía Solano y Utría, localidades del rincón más verde y biodiverso de Colombia.

Experiencias "extraordinarias"

Al menos un centenar de ejecutivos de las 15 empresas que representan el 90% de la industria mundial participaron en seminarios, en reuniones "de uno a uno" y en capacitaciones, en las que revisaron las perspectivas a futuro.

También compartieron impresiones sobre las tendencias que satisfarán las exigencias de los pasajeros, que según Goldstein son "muchas" y encaminadas a vivir "nuevas experiencias y expandir los límites de todo lo que han hecho", tanto en el plano gastronómico, como de itinerarios y de actividades una vez llegan a un puerto.

"Debemos crear ambiente y diseñar actividades que la gente considere extraordinarias y eso va más allá de lo que sucede en el buque", dijo Richard Sasso, presidente de MSC Cruises (USA), al insistir en que la colaboración entre las navieras, los puertos y los organismos de turismo de cada destino es clave.

Las empresas que pertenecen a la FCCA esperan incorporar a la industria entre 2013 y 2016 un total de 26 barcos nuevos, con sofisticados atractivos como piscinas de surf, planetarios, pantallas LED, simuladores de golf, parques acuáticos, pistas de patinaje sobre hielo y paredes de escalada.

Por otro lado, el presidente del grupo de Royal Caribbean Cruises, Richard Fain, se refirió a uno de los asuntos más espinosos que rodean esta industria: la seguridad.

Dijo que es un elemento "esencial", al igual que el respeto al medio ambiente, puntos en los que la industria ha centrado su atención después del accidente que sufrió el buque Costa Concordia de Carnival en aguas italianas en enero de 2012, cuando naufragó y fallecieron 32 personas.

"El tema más importante es cómo le aseguramos a la gente que tenemos procedimientos de seguridad", planteó Sasso, pues quienes han viajado en cruceros no tienen desconfianza ninguna.