Delta compra el 49% de Virgin Atlantic y crearán una joint venture

Ambas aerolíneas han confirmado la operación a través de un comunicado conjunto. Como parte de este acuerdo, Delta invertirá 360 millones de dólares en Virgin Atlantic, adquiriendo así el 49% de las acciones, actualmente propiedad de Singapore Airlines. Virgin Group y Sir Richard Branson conservarán el 51% restante y Virgin Atlantic Airways, su marca y su certificado de operación aéreo, y continuará volando como una aerolínea independiente bajo su propio nombre.

Este lunes, había trascendido que Air France-KLM y Delta estaban en negociaciones para hacerse con la mayoría de Virgin Atlantic, a través de la adquisición de las acciones que tiene Singapore Airlines la aerolínea británica.

El acuerdo

A través de esta alianza estratégica, Delta y Virgin Atlantic crearán una red transatlántica entre el Reino Unido y Norteamérica con 31 vuelos de ida y vuelta diarios en temporada alta.

Asimismo, las dos compañías cooperarán en servicios entre Nueva York y Londres, con nueve vuelos i/v de Londres Heathrow a los aeropuertos John F. Kennedy de Nueva York y Newark Liberty de Nueva Jersey.

Los clientes frequent flyer tendrán acceso a los beneficios de ambas aerolíneas y los pasajeros de élite, tanto a las salas Delta Sky Club como Virgin Atlantic Clubhouse.

Delta y Virgin Atlantic han destacado que "esta alianza entre dos grandes compañías aéreas beneficiará a los clientes con servicios entre el Reino Unido y los Estados Unidos, Canadá y México, con precios competitivos y un servicio al cliente de la mayor calidad que se puede encontrar en el aire”.

Agregan que la alianza permite a las dos compañías "ofrecer una expansión significativa de su red de rutas en Heathrow y superar los problemas de asignación de horarios, lo que ha limitado el crecimiento y la capacidad competitiva de las dos aerolíneas".

Los derechos de aterrizaje en el Aeropuerto de Londres Heathrow son limitados. Así que, comprar parte de Virgin Atlantic, le permitirá a Delta incrementar su cuota en ese lucrativo y rentable mercado de viajes entre la capital británica y New York.

La joint venture mixta requiere ahora de la aprobación de los reguladores estadounidenses y europeos. Delta espera tener la operación conjunta en funcionamiento para finales de 2013.