Expedientan a España por la fuerte subida de las tasas aeroportuarias

En una carta de emplazamiento, primera fase del procedimiento de infracción, Bruselas ha pedido explicaciones formales al Gobierno de Mariano Rajoy sobre las causas de estos incrementos con el fin de examinar si están justificados por los costes en que incurren los aeropuertos.

El expediente contra España responde a varias denuncias de compañías aéreas y asociaciones representativas del sector de los viajes y de la aviación, que alegan que la subida no respeta las normas de la Unión Europea (UE). El Gobierno tiene ahora un plazo de dos meses para responder a las preguntas del Ejecutivo comunitario.

Si no le convencen las explicaciones de las autoridades españolas, la Comisión podría pedir cambios en las tasas aeroportuarias e incluso llevar el caso ante el Tribunal de Justicia de Luxemburgo.

La medida, que fue aprobada el pasado 1 de julio, fue denunciada ante autoridades españolas y europeas por la industria aérea y las asociaciones representantes de los turoperadores y agentes de viajes, por no haber cumplido en su proceso con la normativa europea (Directive 2009/12/EC of the European Parliament and of the Council of 11 March 2009 on airport charges).

También la Asociación de Aerolíneas Europeas (AEA, por sus siglas eninglés) pidió a Bruselas una investigación sobre la subida de las tasas aeroportuarias españolas. Según el inform de la patronal española Asociación de Compañías Españolas de Transporte (ACETA), las tasas aeroportuarias suben una media del 18,76% entre 2011 y 2013, según las aerolíneas, mientras que la Asociación de Líneas Aéreas (ALA), que incluye a las compañías extranjeras que operan en España, introdujo un recurso contencioso‐administrativo contra la subida de las tasas aeroportuarias.

En sus denuncias, las compañías aéreas aseguran que no fueron adecuadamente consultadas sobre las modificaciones de las tasas aeroportuarias. Aunque los cambios han supuesto incrementos modestos en algunos aeropuertos pequeños, la tasa por pasajero en el aeropuerto de Madrid se ha duplicado y un incremento similar se ha producido en el de Barcelona.

Verificarán si se cumplió la normativa

"El incremento de las tasas es significativo para las compañías aéreas que operan en los dos aeropuertos mencionados, a consecuencia de lo cual las compañías podrían verse disuadidas de operar en ambos aeropuertos", ha explicado el Ejecutivo comunitario.

Por ello, Bruselas "está recabando más información que garantice que las modificaciones estaban justificadas sobre la base de los costes para el aeropuerto. Además, la Comisión desea asegurarse de que España ha establecido una autoridad de supervisión independiente, tal como exige la normativa comunitaria.

La directiva europea sobre tasas, adoptada en 2009, establece unos requisitos mínimos para su cálculo y exige la consulta previa entre aeropuertos y compañías antes de cualquier cambio.

La directiva obliga a los aeropuertos a proporcionar información suficiente sobre los costes para los usuarios de los aeropuertos. También se exige a los Estados miembros que establezcan una autoridad de supervisión independiente para arbitrar los conflictos sobre las tasas aeroportuarias entre los aeropuertos y las aerolíneas.

Procedmiento "normal"

El secretario de Estado de la Unión Europea, Íñigo Méndez de Vigo, ha restado trascendencia al procedimiento abierto en la Comisión Europea por la subida de las tasas aeroportuarias y ha subrayado que se trata de un proceso "normal", en el que ahora corresponde que el Gobierno y Aena Aeropuertos ofrezcan las explicaciones pertinentes a las autoridades europeas.

En declaraciones en el Congreso, Méndez de Vigo ha querido dejar claro que a España no se le ha expedientado propiamente sino que solo se ha abierto un procedimiento "absolutamente normal" con el que "la UE va a investigar qué es lo que ha pasado sobre esa subida de las tasas".